一、鴉片戰爭前的中國與世界 二、西方列強入侵與近代中國社會的半殖民地半封建性質 英國對華貿易長期處于入超狀態,于是,英國殖民者以走私毒品鴉片作為改變貿易逆差的手段,據不完全統計,鴉片戰爭前40年間,英國運入中國的鴉片約有40萬箱,從中國掠走了3億至4億銀元。
中國的鴉片走私不僅造成了中國的白銀大量外流和財政危機,還導致銀貴錢賤,加重了勞動人民的負擔,并且直接毒害了中國人民的身體和精神。清政府實行禁鴉片措施,特別是欽差大臣林則徐1839年六月在廣東虎門銷毀收繳鴉片的行動,完全是維護國家和民族尊嚴的正義行為。1840年4月,英國國會通過對華戰爭的決定。同年6月,英國侵華艦隊封鎖了珠江海口和廣東海面。鴉片戰爭正式爆發。
鴉片戰爭以清政府的失敗而告終。1842年8月29日,清政府派欽差大臣耆英、伊里布與英國簽訂了中國近代史上第一個不平等條約《南京條約》。接著,1843年10月,簽訂了中英《虎門條約》。美國、法國等西方列強趁火打劫,逼迫清政府簽訂不平等條約,如1844年7月簽訂了中美《望廈條約》,10月簽訂了中法《黃埔條約》。
通過這一系列不平等條約,英國等西方列強在中國攫取了大量侵略特權。如:割占香港島,破壞了中國的主權和領土完整;外國船艦可在中國領海自由航行,破壞了中國的領海主權;外國人在華不受中國法侓管束,享受領事裁判權,破壞了中國的司法主權;協定關稅,則破壞了中國的關稅主權;等等。
鴉片戰爭前的中國社會是封建社會。鴉片戰爭以后,隨著外國資本——帝國主義的入侵,中國社會發生了兩個根本性的變化:其一,獨立的中國逐步變成半殖民地的中國;其二,封建的中國逐步變成半封建的中國。
中國半殖民地半封建社會有以下一些基本特征:
第一,資本——帝國主義侵略勢力不但逐步操縱了中國的財政和經濟命脈,而且逐步控制了中國的政治,日益成為支配中國的決定性力量。中國的封建勢力日益衰敗并同外國侵略勢力相勾結,成為資本——帝國主義壓迫、奴役中國人民的社會基礎和統治支柱。
第二,中國自然經濟的基礎雖然遭到破壞,但是封建剝削制度的根基即封建地主的土地所有制依然在廣大地區內保持著,成為中國走向現代化和民主化的嚴重障礙。
第三,中國新興的民族資本主義經濟雖然已經產生,并在政治、文化生活中起了一定的作用,但是在帝國主義和封建主義的壓迫下,它的發展很緩慢,力量很軟弱,而且它的大部分與外國資本——帝國主義和本國封建主義都有或多或少的聯系。
第四,由于近代中國處于資本——帝國主義列強的爭奪和間接統治之下,加上中國地域廣大,以及在地方性的農業經濟的基礎上形成的地方割據勢力的存在,近代中國各地區經濟、政治和文化的發展是極不平衡的。后來,帝國主義國家還分別支持不同的政治勢力以分裂中國,使中國處于不統一狀態。
第五,在資本——帝國主義和封建主義的雙重壓迫下(后來還加上官僚本主義),中國的廣大人民尤其是農民日益貧困化以至大批破產,過著饑寒交迫和毫無政治權利的生活。
三、近代中國的主要矛盾和歷史任務 近代中國半殖民地半封建社會的矛盾,呈現出錯綜復雜的狀況。占支配地位的主要矛盾,是帝國主義和中華民族的矛盾,封建主義和人民大眾的矛盾。而帝國主義和中華民族的矛盾,是比較主要的矛盾。
近代以來,中國人民的兩大任務是:爭取民族獨立、人民解放和實現國家富強、人民富裕。它們是互相區別又互相緊密聯系的,必須爭得民族獨立和人民解放,才能為實現國家富強和人民富裕創造前提,開辟道路。
結束
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