"小班授課"益處多多

　　都柏林大學(University of Dublin)圣三一商業研究學院(Trinity College School of Business Studies) MBA項目主管文森特?杜利(Vincent Dooley)表示：“你來到這里的目的不是為了一紙文憑，而是為了學習。”

　　“小班會讓你不可避免的受到大量個人關注。缺點是你無處藏身。課上別想閑著。”

　　圣三一學院備受好評的全日制項目，只有30名學生。英格蘭巴斯大學管理學院(University of Bath School of Management)全日制課程的班級規模也與之類似，法國南特商學院(Audencia Nantes Business School)班級人數上限為25人，目前班中僅有15人。

　　小班MBA課程并不普遍，但相對于許多全球名頭更響的商學院推出的更知名課程，它們提供了強有力的替代方案。

　　巴斯管理學院MBA項目最近上任的院長理查德?埃利奧特(Richard Elliott)表示，作為一名教師，相對于他在英國學校——薩伊德商學院(Sa?d Business School)、牛津大學(Oxford)、倫敦商學院(London Business School)和英國華威商學院(Warwick Business School)——教授的大班課程，課堂活力的差異讓他印象深刻。

　　“在25人的課堂里，你可以面對面的直接交流，”他表示。“如果是大班授課，聲音最大的學生往往占據優勢。這就是競爭與合作的不同之處。”

　　小班授課保證了那些聲音不那么大的學生不會被落下。

　　就像法國南特商學院MBA項目主管瓦勒里?克勞德-戈迪亞(Valérie Claude-Gaudillat)在該商學院發現的那樣，師生關系變得非常個人化。“學生們確實看重教師的指導，”她表示，“這像是一場私人間的交談，學生們擁有了個人的職業顧問，并能在日常問題方面得到現成的幫助。”

　　畢業生們也認同這種方式。28歲的路易斯?普拉托(Luis Prato)從委內瑞拉的一名石油行業工程師變成了一位營銷經理，他于2008年完成了南特商學院的MBA課程。普拉托表示，他所在的小組就像有自己生命似的。

　　他表示：“我們不僅僅是朋友和同事關系。在做決定時，我們完全清楚我們可能在什么地方達成一致。”

　　在選拔過程中，南特商學院故意組建了一個非常國際化的小組，每組來自同一國家（法國除外）的學生最多3名。如此組隊的結果是，學生們被迫將文化差異轉變為一項學習財富——課程最初幾周的跨文化管理單元的學習又使學生們的交往策略得到加強。

　　就這樣，該學院采用了這樣一種戰略——將校址位于法國這一事實轉變為競爭激烈的MBA領域里的一項營銷財富，在這個領域中，規模較大、更為知名的商學院有著更高的營銷預算和國際聲望。普拉托和另一位前MBA學員委內瑞拉裔美國人克倫?巴羅奇(Karen Barozzi)都表示，在課堂以外提高語言技能的機會（該課程為英語授課），是他們選擇南特商學院的原因之一。

　　上述三所商學院都在教授普通MBA課程。南特商學院已獲得3家頂級評級協會——歐洲管理發展基金會(European Foundation for Management Development)的歐洲質量發展認證體系(Equis)、MBA協會（Association of MBAs）和美國國際精英商學院聯合會（Association to Advance Collegiate Schools of Business）——的三重認證。該學院是全球為數不多的獲得三重認證的學院之一。

　　南特商學院還設置了一個以國際商務發展為重點的期末課程單元，在該單元中同樣展示出了該學院的校址優勢、課程活力以及選拔政策。

　　巴斯管理學院的MBA項目已開展30多年，涵蓋了包括人力資源、運營和金融在內的傳統科目。但在埃利奧特教授的指導下，該項目正變得更注重他所說的“軟發展”，尤其是自我意識和主動學習。

　　小班授課突顯了人際交往技能的重要性——就像小班課程的指導者和學員多次強調的那樣。巴斯管理學院的課程以“主動學習”為特點，包括3到4名學員，關注于個人優勢和弱勢。

　　“學生們發現這極具挑戰性，”埃利奧特教授表示，“從教師授課時間來看，代價極其高昂，但我們對此感到非常興奮。”

　　對巴斯管理學院來說，這么做更為合理，因為在就讀其MBA課程的學員中，有一半為女性，其比例高得不同尋常。他表示，她們更喜歡小城市的規模較小的大學所帶來的安全感。但他發現，小班課堂“競爭不足，合作有余。課堂上缺少陽剛之氣。”

　　圣三一學院的MBA項目創建于上世紀60年代，它也把小課堂變成了一項學習財富。通過把學員分成小組，就可以讓他們減少對企業或組織的關注，而密切注意結果。

　　因此，就像杜利所說的“魯棒理論”(Robust Theory)那樣，學員們必須對非盈利組織進行研究，并找出可行的低成本改進方案。他們每個人還必須成為校園創新中心(Innovation Centre)初創企業的顧問。

　　然而，最具挑戰性的項目是就某個行業進行研究，然后從行業內部對一個企業進行分析，向其首席執行官提交研究結果，并最終在該企業內部尋找并提出“可負擔且可行”的改進機會。這種項目歷時8個月之久。在企業環境中，這是一項艱巨的任務。杜利表示，眾多企業正“排隊等候參與進來”。

　　當然，對這些小班課程的嚴峻考驗表現在畢業生身上。在上述3個MBA項目中，學員的年齡往往超過MBA學員的平均年齡。

　　圣三一學院的杜利認為，學生們入學時通常會預期自己離校后將獲得董事總經理職位，他們必須破除這種臆斷。但某種程度上得益于職業咨詢和商學院的關系網，就讀小班課程的MBA們找到合適的工作似乎不太難。例如，普拉托現在就是工程集團Parker Hannefin的業務發展經理。

　　小班授課不僅僅會帶來優異的成績。從證據上來看，它們還會帶來優異的“人際交往技能”和毋庸置疑的就業能力。