鑄鐵是碳含量大于2.11%的鐵碳合金，并且還含有較多量的硅、錳、硫和磷等元素。它具有生產設備和工藝簡單、價格便宜等優點。大部分機械設備的箱體、殼體、機座、支架和受力不大的零件多用鑄鐵制造。某些承受沖擊不大的重要零件，如小型柴油機的曲軸，多用球墨鑄鐵制造。其原因是鑄鐵價廉，切削性能和鑄造性能優良，有利于節約材料，減少機械加工工時，且有必要的強度和某些優良性能，如高的耐磨性、吸振性和低的缺口敏感性等。

　　1)鑄鐵的分類。鑄鐵是鐵碳合金的一種，與鋼相比，其成分特點是碳、硅含量高，雜質含量也較高。但是，雜質在鋼和鑄鐵中的作用完全不同，如磷在耐磨磷鑄鐵中是提高其耐磨性的主要金金面素，錳、硅都是鑄鐵中的重要元素，唯一有害的元素是硫，鑄鐵的組織特點是含有石墨，組織的其余部分相當于碳的隋基芬溺叼河氣麗而孵岡的組織，故稱鑄鐵的組織為石墨加鋼的基體。鑄鐵的韌性和塑性，主要決定于石墨的數量、形狀、大小和分布，其中石墨形狀的影嗵雖大。鑄鐵的其他性能也與石墨密切褶哭疆翮織是影響鑄鐵硬度、抗壓強度和耐磨性的主要因素。

　　按照石攫的形狀特征，鑄鐵可分為灰口鑄鐵(石器成片狀)、球攫鑄鐵(石器成球狀)

　　和可鍍鑄鐵窿戳團絮狀)三大類。

　　按照鑄鐵成分中是否含肴合金元素，可分為一般鑄鐵和合金鑄鐵兩大類。一般鑄鐵可分為普通鑄鐵和變質(孕育)鑄鐵。