（一）經(jīng)絡的涵義

　　經(jīng)絡，是經(jīng)脈和絡脈的統(tǒng)稱。經(jīng)尤如直行的徑路，是經(jīng)絡系統(tǒng)的主干。絡則有網(wǎng)絡的含義，是經(jīng)脈的細小分支。經(jīng)絡內(nèi)屬腑臟，外絡肢節(jié)，行氣血，通陰陽，溝通表里內(nèi)外，網(wǎng)絡周布全身，把人體各個部分聯(lián)結成一個統(tǒng)一的整體，以保持其機能活動的協(xié)調(diào)和平衡。這種平衡一旦遭到破壞，就會導致疾病的發(fā)生。經(jīng)絡學說就是闡明經(jīng)絡在人體生命活動過程中的生理作用和病理變化規(guī)律的學說。靈樞經(jīng)別指出：“十二經(jīng)脈者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起，學之所始，工之所止也。”充分說明了學習和研究經(jīng)絡學說的重要意義。

　　（二）經(jīng)絡系統(tǒng)的組成

　　經(jīng)絡在內(nèi)連屬于腑臟，在外聯(lián)絡于筋肉、皮膚。經(jīng)絡系統(tǒng)是由經(jīng)脈、絡脈、經(jīng)筋、皮部等組成。

　　經(jīng)脈可分為正經(jīng)和奇經(jīng)兩類。正經(jīng)有十二，即手足三陰經(jīng)和手足三陽經(jīng)，合稱“十二經(jīng)脈”，是氣血運行的主要通道。十二經(jīng)脈有一定的起止、循行部位和交接順序，在肢體的分布和走向有一定的規(guī)律，同體內(nèi)臟腑有直接的絡屬關系，即靈樞海論：“夫十二經(jīng)脈者，內(nèi)屬于腑臟，外絡于肢節(jié)。”奇經(jīng)有八條，即督、任、沖、陰蹺、陽蹺、陰維、陽維，合稱“奇經(jīng)八脈”，有統(tǒng)率、聯(lián)絡和調(diào)節(jié)十二經(jīng)脈的作用。十二經(jīng)別是從十二經(jīng)脈別出的經(jīng)脈，它們分別起自四肢，循行于體腔臟腑深部，上出于頸項淺部，它能補正經(jīng)之不足。

　　經(jīng)脈是經(jīng)脈的分支，有別絡、浮絡、孫絡之分。別絡是較大的和主要的絡脈。十二經(jīng)脈與督脈、任脈各有一支別絡，再加上脾之大絡，合為“十五別絡”。浮絡是循行于淺表部位而常浮現(xiàn)的絡脈。孫絡是最細小的絡脈。它們主要是加強各部聯(lián)系和網(wǎng)絡經(jīng)脈不及的部分。醫(yī)學教 育網(wǎng)搜集整理

　　經(jīng)筋和皮部，是十二經(jīng)脈與筋肉和體表的連屬部分。經(jīng)筋是十二經(jīng)脈之氣“結、聚、散、絡”于筋肉、關節(jié)的體系，是十二經(jīng)脈的附屬部分，所以稱“十二經(jīng)筋”。經(jīng)筋有聯(lián)綴四肢百骸，主司關節(jié)運動的作用。全身的皮膚是十二經(jīng)脈的功能活動反映于體表的部位，也是經(jīng)絡之氣的散布所在，所以，把全身皮膚分為十二個部分，分屬于十二經(jīng)脈，稱“十二皮部”。

　　《黃帝內(nèi)經(jīng)》對經(jīng)絡的認識是從大量的臨床觀察中得來的，記載這些臨床觀察的文獻，近年來已在馬王堆帛書、張家山竹簡和綿陽木人經(jīng)絡模型等出土文物中逐漸找到。這些早期文獻主要描述了經(jīng)脈系統(tǒng)，并涉及了三種古老的醫(yī)療手段：一個是灸法，一個是砭術（即用石頭治病的一種醫(yī)術），另一個就是導引術（一種古老的氣功），而經(jīng)脈是這三種醫(yī)術施用時借助的途徑。