1.地震

由于地下巖層構造狀態突然破裂、或由于局部巖層塌落、火山噴發、核爆炸等原因產生振動，并以波的形式傳到地面引起地面顛簸和搖晃，這種地面運動就叫做地震。在建筑抗震設計中所指的地震是由于巖層構造狀態突然發生破裂引起的地震。

2.震級

衡量一次地震大小的等級。用符號“m”表示，一般稱為里氏震級。

(1)m=2～4的地震為有感地震。

(2)m>5的地震，對建筑物有不同程度的破壞。

(3)m>7的地震，稱為強烈地震或大地震。

3.地震烈度

指地震時某一地區地面和各類建筑物遭受地震影響的強弱程度。

4.多遇地震烈度

設計基準期50年內，超越概率為63.2%的地震烈度。

5.基本烈度

指中國地震烈度區劃圖標明的地震烈度。1990年頒布的地震烈度區劃圖標明的基本烈度為50年期限內，一般場地條件下，可能遭遇超越概率為10%的地震烈度。