| 出差這幾天，更新慢了些。我們接著談英語口語水平的提高。美國常春藤盟校一共有八個，前面已經和大家分享了我比較胖的時候，在其中六所學校拍的照片，呵呵。按我粘貼的順序，分別是耶魯，普林斯頓，布朗，達特茅斯，哈佛，賓大。還剩下康奈爾大學和我所就讀的哥倫比亞大學。康奈爾大學計劃去過多次，但是很不湊巧，每次只要說去康奈爾，計劃就會被別的事情打亂。今年六月份又去美國，又計劃去，結果還是沒去成。生活中的遺憾總是有的。如果下回去美國，爭取拍了補上。所以這篇文章就不貼圖了。不過，作為補償，將連續貼兩篇哥大畢業典禮的照片，一個是我們系里的畢業典禮，一個是全校的。那些場面令我終身難忘。 今天來談一下文化對口語的影響。文化會影響一個人的思維習慣，自然也就會體現在語言的表達方式上。由于思維上的差異，我們即便說同一話題，也會有不同的表達方式。這里不可能把文化差異全部列舉，舉幾個例子說明一下。相信大家在不斷的學習和經歷中，自己也能體會和總結出更多。 一個例子是具體和抽象之間的差異。你會發現，外國人說一句話，無論多么深奧的道理，他們更傾向于用具體的細節來描述。什么叫做細節，比如數字，具體的人物、事件等，這些叫細節。記得以前有個學生寫留學文書申請材料，來問我她寫的怎樣。她寫了這樣一段話：“我覺得自己是個特別有創造力的學生。我的朋友、同學和我爸媽都這樣認為。我上學的時候畫了一幅畫，學校的評委老師看了之后也認為我很有創造力”。有沒有發現，她說的這三句話是都在說一件事，并沒有帶細節的描述。總有人抱怨說，為什么外國人不能體會我深邃的思想，為什么他們總是不能理解到我想讓他們理解到的那層深度。那是因為我們把事情抽象化了，復雜化了，他覺得那樣很難明白你到底想說什么。他認為簡單直接的方式就是用例子和細節來表達。 先來看一個生活中比較形象的例子。就拿做飯來說。很多美國人廚房里都會有稱和計時器。他們會嚴格按照菜譜上說的，定時定量操作，于是簡單易行，但味道就不會有太多新意。而我們中國廚師做的美味，世界聞名。可是，他們的手藝很多是出于經驗，很難被復制。比如一些做菜節目可能會說：糖少許，鹽少許，火候適中。這樣的表達就比較抽象。所提的做菜方法，需要不斷實踐，才能掌握的比較好。 我看到過這樣的標語，大意是說：如果不珍惜水資源，這個世界上最后剩下的水將是人類的眼淚。這條標語當然會喚醒一些人的良知，去更加珍惜水資源。但對有些覺悟不高的人，意義其實是不大的。一些人的心理是：那都是以后人操心的事情了，反正我也活不了那么長，缺水那天的眼淚肯定不是我的。我們的很多標語都是類似上面這種，是喚醒人的良知和道德意識的。再比如：要想富，先修路。少生孩子多種樹。這都是告訴大家該做什么。并沒有說，如果不做了，就會怎么樣。效果顯然不如這種：一人超生，全村結扎。這條當然看上去很不合理，太不人性，但單從效力上來說，肯定比上面兩條更起作用。 在國外也會有呼喚愛心良知的，不過看到的更多的是這樣的：在這段高速路上隨便扔東西，罰款2000美金。溜狗不把狗的大便收走，罰款100美金。在此路段按喇叭罰款500美金。在新加坡，如果亂按緊急電話，罰5000新元；不允許吸煙的地方吸煙的話，罰1000新元；每件事情他都有標準，量化，這就是具體和抽象的區別。在中國，我們講人之初性本善。但善人可能也會在特定情況下做惡事。社會需要用制度規范，用標準去遏制住那些惡的人，才能夠保護這些善的人，而不是試圖讓善的人去繼續善，去感染或影響惡的人，或通過熱情呼喚把惡的人變成善的。西方人更相信標準和制度。他們的理念更多是認為，只要有一個惡的人，有一種惡行的可能，就必須有一個制度把這個惡的人卡住，不讓他有機會做惡或影響到善的人。我始終堅信：道德教育和制度監管同樣重要。很多人做了違反道德的事情，是因為通過不道德獲得的收益比堅持道德要大得多，而且他們似乎不用為不道德的行為付出任何成本，不會得到什么懲罰。 英語口語也是一樣，一定要具體化。比如你寫出國申請材料，必須要用具體的事例來論證你的觀點，切忌用一個抽象去解釋另一個抽象。就像以前，一個學生向我抱怨他的宿舍小。我說：有多小。他說：特別小。我說那是多小。他說：特別特別小。他說這句話的時候，配合他覺得宿舍小的情緒是加重的語氣和更緊皺的眉頭。但我的腦中還是沒有圖像，不知道到底是多小。可大家看一下這個同學的表達：我在美國租的房子很小。一進門就上床了，因為只能放下一張床。這就形象多了吧。不要只想著very small, very very small。看看是不是可以用I can hardly turn around in it。在里面都轉不過身來了。 另一個區別是個人和群體的區別。我小時候受到的教育，比較推崇人多力量大，講究團結。宣揚的更多是群體意識。老師沒有太多地告訴我們如何成為一個自己。外國人則更崇尚個體的獨特性。他們很多時候覺得，我是納稅人，我在支持我的國家。布什政府最早提出的7000億美元的救市計劃，之前不就遭到了很多人的反對，覺得是用納稅人老百姓的錢來為華爾街犯下的錯誤買單嗎？從英語口語中就能體現出這一點。小時候你回到家，父母可能會問，今天你們學校老師講了什么？你跟同學們之間關系處的怎么樣啊？用的是“們”。而外國人說話，你會經常聽到他們說my professor我的教授，my doctor我的大夫，my country我的國家。所以你既然是在說英語，恐怕就得符合他們的語言思維習慣，要明確體現你的意思，你的想法，你的特點，而不是大家都認為是什么。 再比如，很多美國人喜歡狗是出了名的。我在美國時，看到一個報道。美國某個摩天大樓中夾了一條狗，這個小狗卡在里面出不來了。于是他們派了很多的救援隊，把一個樓下面挖了，把這條小狗救了出來。他們覺得狗是人類最好的朋友，所以聽到中國有人吃狗肉，會覺得很可怕，覺得就像是在吃人肉。這就是文化差異。所以如果你的美國朋友到中國來，千萬不能請他吃狗肉哦。我也是不吃狗肉的。我養了個小狗，叫小虎。也收養過些流浪狗，最喜歡的動物就是狗。那天在巴厘島，看到一只流浪狗過馬路，結果一輛車飛速的沖過來，差點把這個小狗給撞了。小狗趕緊走到路邊，耷拉著腦袋，用爪子狠狠抓了抓頭，顯然受了驚嚇，也似乎在反省：我怎么不看車呢。車開到離這個狗很近的地方，我才看清，她的身上全都腐爛了，皮都翻起來了，上面都是血。我的眼淚噼里啪啦就流了下來。好久才緩過來。由于很多美國人對狗的熱愛，你會聽到，他們會用he 、she來形容小動物，而不是我們小時候學英語學的表示動物用it。因為他們很多人已經把這個動物當作家里的一分子了。 還有，他們贊揚一個人一件事，通常會用比較直接的方式來表達。而如果是拒絕，往往會比較婉轉。所以大家才會經常聽到一個人問另一個人，你今晚想和我一起去看電影嗎？另一個人經常用的句型就是：I’d love to, but...; I wish I could, however...等等。再比如如果他們在餐館吃飯覺得想要投訴，他們會說：You know what, I hate to complain, but...用轉折來委婉拒絕或表達負面的觀點。 按照對方的習慣說他們的語言，也是對他們文化的一種尊重。可能我們在不經意間就觸犯了別人所不能接受的文化禁忌，而對方如果是善良大度的人，也許不會點出，只是這可能會拉遠彼此之間的距離。所以，學語言，很重要的任務是要了解學習文化。我們是要用他們所理解的語言和方式，和他們交流。而絕非生硬的把漢語直接對譯成英文。提高的辦法可以是，多看些文化相關的書，資料，影視作品。反過來，當學每一句口語句子時，不要滿足于掌握單詞或句型，而是要多體會語言背后的文化。這其實是個更直接有效的辦法。 |
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【責任編輯：蘇婧 糾錯】 |
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