船舶進出港口以及在港停泊期間，因使用港口水域、航道、泊位(碼頭、浮筒、錨地等)和港口有關機構提供的各項服務(引航、拖輪等)，要支付的各種費用，統稱為“港口使用費”。 
　　港口使費是運輸成本的主要開銷之一。為降低運輸成本，船方必須了解和掌握各港各種費目的收費規則，及其費率調整情況，合理安排船舶在港內的各項作業，并做好相應記錄；要正確掌握船舶進出港時間，爭取白天進出港口，因為各國港口領航、拖輪、系解纜等費用，在夜間、節假日都增收附加費。 
　　在船舶進出港前，在可能的條件下，應盡可能調平船舶的首、尾吃水，以減少船舶最大吃水。因為有些港口，如日本港口的引航費，是按船舶的總噸位和首、尾最大吃水為準。 
　　同時，要正確地申報船舶噸位。船舶噸稅、船舶港務費、燈塔費等都以船舶的噸位為計算依據。對于二層或二層以上全通甲板的船舶，都可在兩舷勘繪三角噸位標志，并用大小不同的兩種噸位，來替代過去遮蔽甲板船的開閉式噸位。當噸位標志沒入水中時，船方應申報大噸位；當噸位標志未沒入水中時，船方應申報小噸位。 
　　船方要合理地積載貨物，爭取各貨艙同時作業，各艙的裝卸時間盡可能取得平衡，以縮短船舶在港時間。及時做好各項準備工作，減少各種待時費。此外，船方還應認真審核和簽署各項收費單據，防止不應有的損失。