巨人夏令營：美國針對大學特長的培養

    我女兒高中時有個同班同學，從小參加游泳訓練，每天早上五六點鐘起床到社區活動中心的游泳館訓練。隨著她游泳技術的不斷提高，家里為她報了專業訓練班，找專業教練輔導，并帶著她到處參加比賽。后來，她成為加拿大國家游泳隊的隊員，并多次參加國際比賽。這孩子雖然平時訓練花費不少精力，學期當中有時也因為參加比賽而耽誤功課，但是她人聰明又勤奮，非常注意有效地利用在校的時間，及時補回耽誤的功課，所以她的學習成績一直不錯。去年畢業時，她同時被康奈爾大學、達特茅斯學院和喬治敦等多所大學錄取。本來康奈爾是她的夢想，又是常青藤盟校之一，她應該毫不猶豫地選擇它，但是她發現自己被錄取到文理學院，不能讀她最喜歡的商科；而喬治敦大學則答應讓她讀國際商科。經過認真地思考和比較，她決定忍痛舍棄康奈爾去喬治敦大學。在給喬治敦回信確認前，她把這一決定通過電子郵件告訴了一直與她聯系的康奈爾大學游泳隊的教練，教練請她再考慮一下，同時告訴她會全力為她爭取康奈爾大學的商科專業。沒過幾天她果然被康奈爾大學生命科學院的應用經濟和管理專業錄取。最終，她如愿進了自己最向往的大學，讀上了自己最中意的專業；康奈爾的游泳教練也為爭取到一位有實力的隊員感到高興，皆大歡喜。

    要點：特長的力量。 說明： 美國大學的特長生多見于體育方面，當然，全國性和高水平的學科競賽獎、作文獎、辯論獎、設計獎或者聲樂獎等，都會受到大學招生人員的偏愛，贏得優先錄取。這和我們國內的高考特長生相似，一般都要達到相當高的水準。像鋼琴彈到八九級，甚至專業級，游泳拿到救生員執照這樣比較常見的當然也是特長，也會對錄取有幫助，可是在分量上還是有區別的。然而，即便是這樣的特長也不是人人都能拿得出。如果沒有這種“現成”特長該怎么做呢？要根據自己的愛好，創造機會，把自己的內秀顯示出來。假如你喜歡軟件設計，可以去接受相關的培訓，幫助某個小型的公司設立網頁和管理軟件，設計自己的電腦游戲，或者做一個小的動漫；假如你喜歡寫作，可以嘗試著寫一首詩發給某個中學生雜志，寫一篇微型小說投遞給某個文學刊物；假如你喜歡攝像，可以拍攝一部小的反映中學生的記錄片等等。總之，發揮自己的強項，通過一些獨特的創意，展示自己獨立的思考能力和特殊才能。 在北美，還有不少學生通過組織社區服務，環保等公益事業展示自己的領導力。在溫哥華，經常看到學生為兒童醫院或慈善機構的募捐籌款活動。有人在大商場的停車場設立洗車服務站，有人利用課間和午餐時間在學校賣小吃和飲料，有人挨家挨戶收集可回收的廢品，賣到回收站。溫哥華的一個亞裔學生俱樂部每年還舉辦一次“心連心”慈善晚宴，請來港臺的歌星藝人開演唱會，將籌集的款項支援國內貧困山區和災區建學校。所有這些活動不僅顯示出了參與者的愛心和社會責任感，也是組織能力、領導力和團隊合作的體現，都會增加大學申請的勝算幾率。

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