表里是說明病變部位深淺和病情輕重的兩綱。一般地說，皮毛、肌膚和淺表的經屬表；臟腑、血脈、骨髓及體內經絡屬里，表證，即病在肌表，病位淺而病情輕；里證即病在臟腑，病位深而病情重。

　　（一）表證

　　表證是病位淺在肌膚的證候。一般為六淫外邪從皮毛、口鼻侵入機體后，邪留肌表，出現正氣（衛氣）拒邪的一系列癥狀，多為外感病初起階段。表證具有起病急、病程短、病位淺和病情輕的特點。常見于外感熱病的初期，如上呼吸道感染、急性傳染病及其它感染性疾病的初起階段。

　　主證：以發熱惡寒（或惡風），頭痛，舌苔薄白，脈浮為基本證候，常兼見四肢關節及全身肌肉酸痛，鼻塞，咳嗽等癥狀。

　　由于外邪有寒熱之分，正氣抗御外邪的能力有強弱不同，表證又分為表寒、表熱、表虛、表實證。

　　1.表寒證

　　主證：惡寒重，發熱輕，頭身疼痛明顯，無汗，流清涕，口不渴。舌質淡紅，苔薄白而潤，脈浮緊。

　　病機：寒邪束于肌表或腠理，正邪相爭，故惡寒發熱，邪氣侵犯體表經絡，致衛氣營血運行不暢，故頭身肢體酸痛。正邪相爭于表，故脈浮。

　　治則：辛溫解表。

　　常用方劑：麻黃湯

　　2.表熱證

　　主證：發熱重，惡寒輕，頭痛，咽喉疼痛，有汗，流濁涕，口渴。舌質稍紅，苔薄白不潤，脈浮數。

　　病機：邪正相爭于表，故發熱，惡寒。熱邪犯衛，汗孔失司，則汗外泄。熱傷津而口渴。熱邪在表，故脈浮數。

　　治則：辛涼解表。

　　常用方劑：銀翹散。

　　3.表虛證

　　主證：表證而惡風，惡寒有汗。舌質淡，舌苔薄白，脈浮而無力。

　　病機：體質素虛，衛陽不固，故惡風，汗出，脈浮而無力。

　　治則：調和營衛，解肌發表。

　　常用方劑：桂枝湯。

　　4.表實證

　　主證：發熱、惡寒、身痛、無汗。舌質淡紅，舌苔薄白，脈浮有力。

　　病機：邪盛正不衰、邪束肌表，正氣抗邪，肌表汗孔固密，故發熱惡寒而無汗，脈浮而有力。

　　治則：辛溫解表。

　　常用方劑：麻黃湯。

　　辨別表寒證與表熱證，是以惡寒發熱的輕重和舌象脈象為依據。表寒證是惡寒重發熱輕，表熱證是發熱重惡寒輕，表寒證舌苔薄白而潤，脈浮緊，表熱證舌苔薄白而不潤，脈浮數。此外，風寒之邪可以郁而化熱，由表寒證變成表熱證，外邪侵入肌表后容易入里化熱，表寒證（或表熱證）可以轉化為里熱證。

　　辨別表虛證與表實證，結合病人體質，以有汗無汁為依據。表實證為表證而無汗,年青體壯者多見；表虛證為表證而有汗，年老體弱或久病者多見。

　　（二）里證

　　里證是與表證相對而言，是病位深于內（臟腑、氣血、骨髓等）的證候，

　　里證的成因，大致有三種情況：一是表證進一步發展，表邪不解，內傳入里，侵犯臟腑而成；二是外邪直接入侵內臟而發病，如腹部受涼或過食生冷等原因可致里寒證；三是內傷七情、勞倦、飲食等因素，直接引起臟腑機能障礙而成，如肝病的眩暈、脅痛，心病的心悸、氣短、肺病的咳嗽、氣喘，脾病的腹脹、泄瀉,腎病的腰痛、尿閉等。因此，里證的臨床表現是復雜的，凡非表證的一切證候皆屬里證。外感病中的里證還需結合病因辨證、衛氣營血辨證，而內傷雜病中，則以臟腑辨證為主。里證要辨別里寒、里熱、里虛、里實（在寒熱、虛實辨證中討論）。

　　辨別表證與里證，多依據病史的詢問，病證的寒熱及舌苔、脈象的變化。一般地說，新病、病程短者，多見于表證；久病、病程長者，常見于里證。發熱惡寒者，為表證；發熱不惡寒或但寒不熱者，均屬里證。表證舌苔常無變化，或僅見于舌邊尖紅；里證常有舌苔的異常表現，脈浮者，為表證；脈沉者，為里證。

　　（三）半表半里證

　　病邪既不在表，又未入里，介于表里之間，而出現的既不同于表證，又不同于里證的證候，稱為半表半里證。

　　主證：寒熱往來，胸脅脹滿，口苦咽干，心煩，欲嘔，不思飲食，目眩。舌尖紅，苔黃白相兼，脈眩。

　　病機：邪正相爭于半表半里，互有勝負，故寒熱往來。邪犯半表半里，膽經受病，故胸脅脹滿，口苦。膽熱而肝胃不和，故心煩，目眩，欲嘔，不思飲食。

　　治則：和解表里。

　　常用方劑：小柴胡湯。

　　（四）表里同病（表里夾雜）

　　表里同病是指表證和里證在同一個時期出現，常見的有三種情況：一是初病即見表證又見里證。二是發病時僅有表證，以后由于病邪入里而見里證，但表證未解，也稱為表里同病，三是本病未愈，又兼標病，如原有內傷，又感外邪，或先有外感，又傷飲食等，也屬表里同病。治療原則為表里雙解。