虛實是辨別人體的正氣強弱和病邪盛衰的兩綱。一般而言，虛指正氣不足，虛證便是正氣不足所表現的證候，而實指邪氣過盛，實證便是由邪氣過盛所表現的證候。《素問．通評虛實論》說：“邪氣盛則實，精氣奪則虛”。若從正邪雙方力量對比來看，虛證雖是正氣不足，而邪氣也不盛；實證雖是邪氣過盛，但正氣尚未衰，表正邪相爭劇烈的證候。辯別虛實，是治療是采用扶正（補虛）或攻邪（瀉實）的依據，所謂“虛者補之，實者瀉之”。

　　（一）虛證

　　虛證的形成，或因體質素弱（先天、后天不足），或因久病傷正，或因出血、失精、大汗，或因外邪侵襲損傷正氣等原因而致“精氣奪則虛”。

　　主證：面色蒼白或萎黃，精神萎靡，身疲乏力，心悸氣短，形寒肢冷或五

　　心煩熱，自汗盜汗，大便溏瀉，小便頻數失禁，舌少苔或無苔，脈虛無力等。

　　臨床上由于氣、血、陰、陽不足可分為氣虛、血虛、陰虛、陽虛，由于臟腑的不足造成的各臟腑的虛證（如肺氣虛、心血虛、肝陰虛、脾氣虛、腎陽虛等）。下面列表說明氣虛、血虛、陰虛、陽虛的證候及治則。臟腑的虛證在臟腑辨證中討論。

氣虛、血虛、陰虛、陽虛鑒別表

　　從上表可以看出：氣虛和陽虛，屬陽氣不足，故臨床表現相似而都有面色白，神疲乏力，自汗等癥狀，但二者又有區別，氣虛是虛而無“寒象”，陽虛是虛而有“寒象”――怕冷，形寒肢冷，脈遲等。血虛和陰虛屬陰液不足，故臨床表現相似而都有消瘦，頭暈，心悸、失眠等癥狀，但二者又有區別，血虛是虛而無“熱象”，陰虛是陰液虧損不能約束陽氣而導致陽亢，故為虛而有“熱象”――低熱或潮熱，口干，咽燥等。

　　（二）實證

　　實證的形成，或是由病人體質素壯，因外邪侵襲而暴病，或是因臟腑氣血機能障礙引起體內的某些病理產物，如氣滯血瘀、痰飲水濕凝聚、蟲積、食滯等。

　　臨床表現由于病邪的性質及其侵犯的臟腑不同而呈現不同證候，其特點是邪氣盛，正氣衰，正邪相爭處于激烈階段。常見癥狀為高熱，面紅，煩躁，譫妄，聲高氣粗，腹脹滿疼痛而拒按，痰涎壅盛，大便秘結，小便不利，或有瘀血腫塊，水腫，食滯，蟲積，舌苔厚膩，脈實有力等。

　　治則；瀉實攻邪是治療實證的主法，所謂“實則瀉之”。但瀉火、通便、逐水、祛痰、理氣、活血化瘀、消導和驅蟲等不同的瀉法用于不同病邪產生的各種實證，將在有關章節中討論。

　　辨證虛證與實證可從下面幾方面考慮：從發病時間上，新病、初病或病程短者多屬實證，舊病、久病或病程長的多屬虛證；從病因上，外感多屬實證，內傷多屬虛證；從體質上，年青體壯者多屬實證，年老體弱者多屬虛證；從臨床癥狀與體征上，參考下表鑒別。

虛證與實證鑒別表