人是一個有機的整體，臨床治病必須從整體觀念出發，不但要重視局部，而且更要重視全局。在方法上，既可通過治療局部而影響全身，又可通過治療全身影響局部。中醫治則能體現整體觀念者舉例如下：

　　（一）調整陰陽

　　《內經》說：“謹察陰陽所在而調之，以平為期”。調整陰陽從廣義來說適用于治療一切疾病。在具體運用上則有“盛則瀉其有余、虛則補其不足”兩個方面：

　　“盛則瀉其有余”，主要適用于因邪氣實引起人體的陰陽偏勝。如陰邪盛，可出現“陰盛則寒”的寒證，其治則應是“寒則熱之”，“治寒以熱”，此時宜用溫熱性的陽藥，來糾正陰之偏勝。反之，陽邪盛，可出現“陽盛則熱"的熱證，其治則應是”熱則寒之“，”治熱以寒“，此時宜用陰藥糾正其陽之偏勝。

　　“虛則補其不足”，主要適用予因正氣虛引起人體的陰陽偏衰。如陰虛陽盛，常是由于機體的陰分不足，引起虛火上炎而致的虛熱證，治則應是滋陰清熱，常用六昧地黃丸之類；陽虛陰盛，常是由于機體陽氣不足，引起陰寒過盛而致的虛寒證，治則應是益陽消陰，常用金匱腎氣丸之類。中醫常把前者叫作“壯水之主，以制陽光”，后者叫作“益火之源，以消陰翳”。

　　（二）間接補瀉

　　間接補瀉就是把五行生克關系具體運用到臨床的治療法則，而“虛則補其母，實_則瀉其子”就是這一法則的體現。

　　“虛則補其母”，即當某臟（子臟）虛弱時，除可以直接補益本臟外，還可間接補其“母臟”以治“子臟”之虛，有“母健子強”之意。如培土生金，滋水涵木，補火生土，益金生水，培木生火等，均屬“虛則補其母”的范圍。臨床上，肺結核病人咳嗽胸痛、氣短、食欲不振、體瘦、用培土生金（健脾益肺）法治之，往往獲效。

　　“實則瀉其子”，即當某臟（母臟）出現實證時，除可直接瀉其本臟外，還可以間接瀉其“子臟”，來減輕“母臟”的負擔，有“母病子分擔”之意。如瀉心火以平肝木，瀉脾土以除心火，瀉肺金以燥脾土，瀉腎水以宣肺金，瀉肝火以壯腎水等均屬“實則瀉其子”的范圍。臨床上，肝郁化火的實證，面紅目赤、頭痛眩暈、急躁易怒、口苦、脈弦；按五行生克關系，母病可以及子，又可出現心煩不寐等心火亢盛的證候。因此，在治療上，除直接瀉肝火外，還可瀉心火，減輕“母臟”負擔，這種治療叫瀉心火以平肝木。

　　（三）表里互治（贓腑互治）

　　臟與腑相表里，互相依存，互相影響。臟病可以影響腑，腑病也可以影響臟，故臟病可以從腑治，腑病也可以從臟治，臟腑同病，也可以臟腑同治。如里熱證引起大便秘結致肺氣壅塞時，可見胸悶、咳嗽、呼吸困難等癥，此時單治肺效果不佳，可根據肺與大腸相表里的關系，采取表里互治法，用涼膈散瀉大腸之熱而清宣肺氣。又如心移熱于小腸，口舌生瘡、小便短赤澀痛，可根據心與小腸相表里的關系，用導赤散清心火而瀉小腸之熱，效果很好。

　　（四）從五臟治五官、五體

　　從五臟治五官、五體，是從臟腑所主及“開竅”的關系而治療的原則。五官、五體有病可以從五臟治療。如眼病，可從肝治，實證用清肝的方藥，虛證用補肝方藥；口舌生瘡可以從心治，用清心火的方藥；味覺失常，納差可以從脾治，用補益中氣的方藥，鼻塞可以從肺治，用疏風宣肺方藥；老年人的耳聾耳鳴可以從腎治，用補腎方藥等。至于五體病的治療，亦可從臟治，如肝主筋，筋脈拘急可以從肝治；心主血脈，血脈病可從心治，脾主肌肉，肌肉消瘦可用健牌的方法來治療；肺主皮毛，皮毛不固，易患外感，可從肺治；腎主骨，腰疫腿軟，筋骨無力，可用補腎的方法來治療。