1．概念
公共物品指那些既無排他性又無競爭性的設施和服務。也就是說，一個人使用公共物品并不減少另一個人對它的使用。城市管理、城市社會治安、城市道路和廣場等都是典型的公共物品。幾乎每一種公共物品都是由政府公共部門來提供的。與此類似的狀況是自然壟斷的物品，如大部分的可收費的城市基礎設施，這種物品有排他性但沒有競爭性。盡管兩者都大多由公共部門來供應，但性質上是非常不同的。
城市公共物品既包括可見的、實物形態的道路、公園、醫院、圖書館、信息設施等，也包括所有城市居民都可以享受或必須遵循的政策、法規、福利等等非實物的產品。對于現代城市來說，城市公共物品是影響城市空間性狀的最為基礎、最為直接的要素。從城市的形成到現代城市功能的拓展，城市公共物品都在起著先導的作用。
2．城市規劃的公共物品配置
公共物品外部性的產生是因為沒有價格尺度可以對這些物品作評價。如果向一個人提供了公共物品，例如安全的城市環境，所有城市居民也會因此受益，但并不能由于這種好處直接向他們收費。由于公共物品的特殊屬性，致使“搭便車”現象很容易發生。由于這些效應，商業性投資對公共物品不感興趣，而私人的消費需求會無節制。市場化消費和生產的決策會引起無效率的結果，也就是說，市場在此時“失靈”了，而政府的干預可以增加社會福利。這就是為什么公共物品必須由政府提供的原因。政府可以通過稅收收入為公共物品支付成本開支，從而提高每個人的福利狀況。
城市公共物品供給的類型引導城市內部居民和各經濟主體的地域分布格局。典型的例證是，居民選擇居住地會盡量避開電廠等產生污染的公共設施，盡可能靠近公園、劇場等。另外，城市公共物品通過影響城市聚集效應進而影響城市空問形態。城市公共基礎設施是一種可共享的投入，它直接影響了城市（特別是大城市）的運行效率，因此促進了聚集經濟的實現。另外，一些福利性補貼或者稅收優惠等政策，會降低城市生產或者生活成本，也進一步促進了聚集經濟。 |
