1.主疏泄：肝主疏泄，是指肝氣具有疏通、暢達全身氣機作用，包括促進精血津液的運行輸布、脾胃之氣的升降、膽汁的分泌排泄以及情志的舒暢等功能。

　　（1）調暢精神情志：肝氣的疏泄功能，能調暢氣機，因而能使人心情舒暢，既無亢奮，也無抑郁。情志活動，指人的情感、情緒變化，是精神活動的一部分。情志活動分屬五臟，由心所主，亦與肝的疏泄功能有關。心所主神志的功能的物質基礎是血液，而血的生成和運行，又要依賴于氣機的調暢，因肝主疏泄，調暢氣機，所以肝具有調暢情志的功能。肝氣的疏泄功能正常，則氣機調暢，氣血和調，心情舒暢，情志活動正常；若肝氣的疏泄功能不及，肝氣郁結，可見心情抑郁不樂，稍受刺激即抑郁難解，或悲憂善慮，患得患失；若肝氣郁而化火，或大怒傷肝，“怒則氣上”，肝氣上逆，肝的升泄太過，可見煩躁易怒，亢奮激動的表現。

　　（2）調節氣血津液運行：血液的運行和津液的輸布代謝，有賴于氣機的調暢。氣能運血，氣行則血行，故說肝氣的疏泄作用能促進血液的運行；使之暢達而無瘀滯。若氣機郁結，則血行障礙，血運不暢，血液瘀滯停積而為瘀血，或為癥瘕，或為腫塊，在女子可出現經行不暢、經遲、經閉等。若肝氣上逆，迫血上涌，又可使血不循經，出現嘔血、咯血等出血，或女子月經過多、崩漏不止等癥。氣能行津，氣行則津布，故說肝的疏泄作用能促進津液的輸布代謝，使之無聚濕成水生痰化飲之患。若肝氣疏泄功能失常，氣機郁結，亦會導致津液的輸布代謝障礙，形成水濕痰飲等病理產物，出現水腫、痰核等病癥。

　　（3）促進脾胃的運化功能和膽汁分泌排泄：脾氣以升為健，胃氣以降為和。脾胃的運化功能，體現在脾胃之氣的升降相因，平衡協調，這與肝氣的疏泄功能有密切的關系。因為肝氣疏泄，調暢氣機，有助于脾胃之氣的升降，從而促進脾胃的運化功能。另一方面，飲食物的消化吸收還要借助于膽汁的分泌和排泄，因為膽汁是參與飲食物消化和吸收的“精汁”。膽汁乃肝之余氣所化，其分泌和排泄受肝氣疏泄功能的影響。肝氣的疏泄功能正常發揮，全身氣機調暢，膽汁才能正常地分泌與排泄。如果肝氣的疏泄功能失常，出現肝氣郁結或肝氣上逆，膽汁則不能正常地分泌與排泄，可導致膽汁郁滯，影響飲食物的消化吸收，臨床可出現食欲減退、口苦、黃疸、厭食油膩、腹脹、腹痛等癥。肝病影響脾的，多稱之為“肝脾不調”或“肝脾不和”，可出現胸脅脹滿、腹脹腹痛等癥；肝病影響胃的，多稱之為“肝氣犯胃”或“肝胃不和”，導致胃失受納和降，可出現胸脅脘腹脹滿或疼痛、納呆等癥；肝病影響膽腑，膽汁排泄失常而出現郁滯，則見腹痛腹脹、飲食不化等癥，重者可見高熱、潮熱、腹部絞痛；膽汁郁滯日久，則易生結石。

　　（4）調節生殖功能：女子的排卵與月經來潮，男子的排精等，與肝氣的疏泄功能有密切的關系。肝氣的疏泄功能正常，則精液排泄通暢有度；肝失疏泄，則排精不暢。肝氣的疏泄功能正常，則月經周期正常，經行通暢；若肝失疏泄，氣機失調，則見月經周期紊亂，經行不暢，甚或痛經。由于肝氣的疏泄功能對女子的生殖功能尤為重要，故有“女子以肝為先天”之說。

　　2.主藏血：肝藏血，是指肝臟具有貯藏血液、調節血量和防止出血的功能。包括以下五個方面：

　　（1）貯藏血液：肝貯藏一定血液于肝內及沖脈之中，以供機體各部分生活活動所需。肝又稱“血海”。

　　（2）調節血量：肝根據生理需要調節人體各部分血量的分配。在正常情況下，人體各部分的血量，是相對恒定的。但是隨著機體活動量的增減、情緒的變化、外界氣候的變化等因素，人體各部分的血量也隨之有所變化。這種變化是通過肝的藏血和疏泄功能實現的。當機體活動劇烈或情緒激動時，肝臟將所貯藏的血液向外周增量輸出，當人體處于安靜或情緒穩定時，機體外周對血液的需求量相對減少，部分血液便又歸藏于肝。故《素問·五藏生成》說：“人臥血歸于肝”。

　　（3）防止出血：肝主凝血以防止出血。氣有固攝血液之能，肝氣充足，則能固攝肝血而不致出血；又因陰氣主凝，肝陰充足，肝陽被涵，陰陽協調，則能發揮凝血功能而防止出血。故明代章潢《圖書編》說：“肝者，凝血之本。”肝藏血功能失職，引起各種出血，如吐、衄、咯血，或月經過多，或崩漏等出血征象稱為肝不藏血。其病機大致有三：一是肝氣虛弱，收攝無力。二是肝陰不足，肝陽偏亢，血不得凝而出血不止。三是肝火亢盛，灼傷脈絡，迫血妄行。