中醫(yī)把喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七種心情和情緒亦稱為“七情”。在正常情況下，是人體精神活動(dòng)的外在表現(xiàn)，若外界各種精神刺激程度過重或持續(xù)時(shí)間過長(zhǎng)，造成情志的過度興奮或抑制，則可導(dǎo)致人體陰陽(yáng)失調(diào)，氣血不和，經(jīng)絡(luò)阻塞，臟腑功能紊亂而發(fā)病。情志致病，主要是引起五臟氣機(jī)失調(diào)的病證。如《靈樞……壽夭剛?cè)帷匪�說：“憂恐憤怒傷氣，氣傷臟，乃病臟。”所以七情致病一般有以下特點(diǎn)：

　　1.情志致病損傷五臟

　　《醫(yī)學(xué)正傳》指出：“喜、怒、憂、思、悲、恐、驚，謂之七情，七情通于五臟：喜通心，怒通肝，悲通肺，憂思通脾，恐通腎，驚通心肝。故七情太過則傷傷五臟……。”說明情志變動(dòng)可以損傷內(nèi)臟，其中首先是心，因心為五臟六腑之大主，為精神之所舍。另外，不同的情志變化，對(duì)內(nèi)臟又有不同影響，如《素問。陰陽(yáng)應(yīng)象大論》中說：“喜傷心，憂傷肺，怒作肝，思傷脾，恐傷腎”，但一般說，情志傷臟；常以心、肝、脾三臟的癥狀多見。

　　2.情志變動(dòng)影響氣機(jī)

　　《素問。舉痛論》云：“百病生于氣也。怒則氣上，喜則氣緩，悲則氣消，恐則氣下，思則氣結(jié)，驚則氣亂。”說明不同情志變化，對(duì)人體氣機(jī)活動(dòng)的影響是不相同的，所以導(dǎo)致的癥狀亦各異。

　　反之，內(nèi)臟變化也可引起精神情志的變化，如《素問。宣明五氣篇》中說：“精氣并于心則喜，并于肺則悲，并于肝則怒，并于脾則是思，并于腎則恐，是謂五并，虛而相并者也。”《靈樞。本神》中又說：“肝氣虛則恐，實(shí)則怒。”、“心氣虛則悲，實(shí)則笑不休。”所以，當(dāng)患病后，不論急性病還是慢性病，都可導(dǎo)致精神情志的變化，而情志變動(dòng)反過來又可導(dǎo)致臟腑功能進(jìn)一步紊亂。可見，精神與情緒因素對(duì)疾病的治療和預(yù)后有很大的關(guān)系。正如《素問。經(jīng)脈別論》中說的：“當(dāng)是之時(shí)，勇者氣行則已；怯者則著而為病也。”凡激怒、憂郁、焦慮，特別是對(duì)自己所患“不治之癥”的恐懼憂慮心理，往往能促使或加速病情向壞的方向發(fā)展。反之，保持開朗樂觀的思想情緒，對(duì)戰(zhàn)勝自己疾病充滿信心和意志頑強(qiáng)的人，將有利抗邪能力的提高，促進(jìn)疾病向好的方向轉(zhuǎn)化。說明情志護(hù)理在疾病預(yù)防治療中的重要作用和意義。