國際保理即國際保付代理，簡稱保理（factoring）。它是在托收、賒賬（open account）等情況下，保理商（factor）向出口商提供的一項包括對買方資信調查、百分之百的風險擔保、催收應收帳款、財務管理以及融通資金等綜合性財務服務。簡言之，它是一種出口商以商業信用方式（如D/A，O/A等）出售商品，裝運后將發票等收賬憑據轉讓給保理商，取得保理商資金融通的業務。

    出口保理的一般做法是，出口商發貨后，把合同副本和發票副本提交給保理商，在約定時間內進口商未履行付款義務，保理商將對出口商付款。保理商一經付款，就獲得了出口商的一切權利，可以強制進口商付款，也可以訴諸法庭。保理商在提供保收服務的同時也可提供資金融通。

    保理對出口人的最大好處是收款無后故之憂，但對貨物品質、數量、交貨期等問題引起進口商不付貨款，保理商則不承擔這一風險。

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