根據(jù)交易意圖的不同，股指期貨市場交易者基本可以分為三大類，即套期保值者、套利者和投機者。 
　　(1)套期保值者。是指通過在股指期貨市場上買賣與股票價值相當?shù)�交易方向相反的期貨合約，來規(guī)避股票價格波動風險的機構(gòu)或個人。投資者必須注意的是，套期保值的目的是避險，而不是盈利。套期保值交易必須遵循一定的原則，否則可能帶來額外的風險。 
　　(2)套利者。是指利用股指期貨市場與股票市場之間，以及股指期貨的不同市場、不同品種、不同時期之間所存在的不合理價格關(guān)系，通過同時買進賣出以賺取價差收益的機構(gòu)或個人。由此不難看出，套利交易主要有四種類型，其一，在股指期貨市場和股票市場之間進行的期現(xiàn)套利；其二，在不同的股指期貨市場之間進行的跨市套利；其三，在不同的股指期貨合約之間進行的跨商品套利；其四，在同種商品的不同交割月份之間進行的跨期套利。套利交易并非完全沒有風險，其交易的觸發(fā)條件大都依賴一些數(shù)理模型進行計算，模型本身及其假設(shè)條件的可靠性均非常關(guān)鍵，需要投資者特別注意。 
　　(3)投機者。是指專門在股指期貨市場上買賣股指期貨合約、即“看漲時買進、看跌時賣出”以獲利的機構(gòu)或個人。由于股指期貨的基礎(chǔ)資產(chǎn)——股價指數(shù)本身沒有價值，投機者在股指期貨交易中將承擔套期保值者轉(zhuǎn)移出來的風險以圖獲利，屬于高風險的交易行為。投機交易對投機者的知識、經(jīng)驗、經(jīng)濟實力、以及風險管理能力的要求都較高，普通投資者應理性評估自身的風險承受能力等因素，謹慎抉擇。