在金融期貨占有重要地位的股指期貨，究竟有哪些作用呢？ 
　　1.價格發現。期貨價格通過集合競價方式，形成具有真實性、預期性、連續性和權威性價格，能夠比較準確地反映真實的供求狀態及其價格變動趨勢。 
　　2.套期保值、管理風險。股票的風險可以分為兩類，一類是與個股經營相關的非系統性風險，可以通過分散化投資組合來分散。另一類是與宏觀因素相關的系統性風險，無法通過分散化投資來消除，而通過買賣股指期貨，調節股票組合的貝塔系數，可以降低甚至消除組合的系統性風險。 
　　3.提供賣空機制。股指期貨是雙向交易，可以先賣后買。因此當投資者對整個股票大盤看跌的時候，可以賣空滬深300指數期貨，從而實現投機盈利或對持有的股票組合進行風險管理。 
　　4.替代股票買賣、實現資產配置。由于股票指數是反映股票組合價值的指標，因此交易者買賣一手股票指數期貨合約，相當于買賣由計算指數的股票所組成的投資組合。由于股指期貨可以替代股票買賣，因此其將成為資產配置的主要工具之一。 
　　5.提供投資、套利交易機會。所謂套利，就是利用股指期貨定價偏差，通過買入股指期貨標的指數成分股并同時賣出股指期貨，或者賣空股指期貨標的指數成分股并同時買入股指期貨，來獲得無風險收益。