中醫執業醫師中醫:古代哲學氣的基本概念
來源:中西醫結合執業醫師網發布時間:2011-06-22
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2011中醫執業醫師中醫:古代哲學氣的基本概念
在中國古代哲學中,氣是一個非常復雜而重要的范疇。氣的內涵確定起來有一定困難。但經多年的研究,對氣的基本概念形成了一定的共識,即認為氣是存在于宇宙中的運行不息且無形可見的極細微物質,是構成宇宙萬物的本原或本體;氣的自身的運動變化,推動著宇宙萬物的發生發展與變化;氣充塞于宇宙萬物之間,與宇宙萬物相互滲透,成為萬物相互聯系的中介,使萬物相互感應而構成一個整體。當代哲學家張岱年先生認為,氣“是最細微最流動的的物質,以氣解釋宇宙,即以最細微最流動的物質為一切之根本”:“要而言之,中國古典哲學中所謂氣,是指占空間、能運動的客觀存在”。
通過對先秦至秦漢時期的經典文獻中有關氣的概念的對比考察,可見氣有多種涵義:
①氣是指云氣、風氣或大氣。這是氣的最初涵義,如《說文》說:“氣,云氣也。”《莊子。知北游》說:“大塊噫氣,其名為風。”但需要指出,氣與“氣”不同:氣為云氣、風氣,無形而運行不息;氣為“氣廩”之氣,指精米,與“餼”義同。如《說文》說:“氣,饋客芻米也,從米,氣聲。”這是天子待諸侯之禮,如《左傳。桓公十年》說:“齊人來氣諸侯。”
②氣是指“六氣”。《左傳》以六氣論氣,如該書《昭公元年》說:“六氣,曰陰陽風雨晦明也。”
③氣是指天地陰陽之氣。氣是自然存在于天地之間的陰陽之氣,如《國語。周語上》說:“夫天地之氣,不失其序。若過其序,民之亂也。陽伏而不能出,陰迫而不能蒸,于是有地震。”《荀子。禮論》說:“天地合而萬物生,陰陽接而變化起。”
④氣是指沖氣。沖氣即陰陽沖和之氣,是宇宙萬物的生長發育之原。如《老子。四十二章》說:“萬物負陰而抱陽,沖氣以為和。”
⑤氣是指浩然之氣。《孟子》認為氣是充塞于天地之間并受人的意志所支配的浩然之氣。
⑥氣是指精氣。如上述的《易傳》、《管子》等皆將氣規定為精或精氣。
⑦氣是指陰陽五行之氣。《白虎通》認為陰陽五行之氣由宇宙中的“渾沌”一氣所分,如該書《天地》說:“渾沌相連,視之不見,聽之不聞,然后剖判,清濁既分,精曜出布,庶物施生,精者為三光,號者為五行。”
⑧氣是指元氣。董仲舒、王充、何休等皆將氣規定為元氣。《春秋繁露。重政》說:“元者,為萬物之本。”《公羊傳解詁》說:“元者,氣也。”
通過對氣的各種涵義的分析,將氣的基本內涵一般可歸納為以下幾點:
①氣是存在于宇宙中的不斷運動但無形可見的極細微物質。氣存在于宇宙之中,運行不息,雖不具有形體、聲音、狀態等,但是客觀的實在,是天地萬物的共同構成基礎。如《老子。四十二章》說:“道生一,一生二,二生三,三生萬物。”氣由道生,無形而運行于天地之間,聚合而生萬物,故《老子。四十章》又說:“天下萬物生于有,有生于無。”《莊子》認為氣存在于宇宙之中,“通天下一氣耳”,而人類也由此氣聚合而成,如該書《知北游》說:“人之生,氣之聚也。聚則為生,散則為死。”《列子》則認為“有形者生于無形”,而氣生于“太易”,無形無狀,“視之不見,聽之不聞,循之不得,故曰易也”。此氣“輕清者上為天,重濁者下為地,沖和氣者為人。故天地含精,萬物化生”(《列子。天瑞》)。
②氣是宇宙的本原或本體。氣作為中國古代哲學邏輯結構的最高范疇,是最高的本體,宇宙即氣,宇宙萬物皆由氣構成;氣作為宇宙萬物生成的中間環節,由道或太極產生,是宇宙萬物的共同構成質料或元素。氣是一個抽象的、一般的范疇。先秦和秦漢時期的道家提出了以“道”為宇宙本原的宇宙觀,并創立了“道-氣-物”和“太易-太初-太始-太素-萬物”的宇宙發生模式,將氣作為“道”或“太易”化生宇宙萬物的中間環節。《老子》、《莊子》、《管子》、《淮南子》等皆認為“道”是宇宙萬物產生的最初本原或本體。如《淮南子。泰族訓》說:“夫道者,有形者皆生焉。”《列子。天瑞》則說:“夫有形者生于無形,則天地安從生?故曰有太易,有太初,有太始,有太素。太易者,未見氣也;太初者,氣之始也;太始者,形之始也;太素者,質之始也。氣,形質具而未相離,故曰渾沌。”至兩漢,元氣說盛行。《春秋繁露》認為,“元者,始也”,“元者,為萬物之本”,并產生于“天地之前”。《論衡》認為元氣自然存在,產生天地萬物和人的道德精神。該書《自然》說:“天地合氣,萬物自生。”《論死》說:“氣之生人,猶水之為冰也。水凝為冰,氣凝為人。”氣為萬物之本原,故稱為“元氣”。元氣是構成宇宙萬物和人類的形體與道德精神的唯一本原,其上沒有“道”或“太易”等,因而是中國古代哲學邏輯結構的最高范疇,后世稱為“元氣-元論”或“氣-元論”或“氣本原論”。
③氣自身的運動變化,推動著宇宙萬物的發生發展與變化。氣分為陰陽二氣或五行之氣,陰陽二氣的升降交感、氤氳合和,五行之氣的運動攙和,產生了宇宙萬物并推動著它們的發展與變化。如《易傳。系辭上》說:“剛柔相推而生變化。”《易傳。咸》說:“天地感而萬物化生。”《管子。乘馬》說:“春秋冬夏,陰陽之推移也;時之短長,陰陽之利用也;日夜之易,陰陽之化也。”《呂氏春秋。大樂》說:“太一出兩儀,兩儀出陰陽。陰陽變化,一上一下,合而成章。……萬物所出,造于太一,化于陰陽。”
④氣是宇宙萬物之間的物質媒介。氣充塞于宇宙萬物之中,使它們之間相互貫通,相互影響,處于和諧有序的運動之中。氣是宇宙萬物之間相互感應的中介物質,是信息的負載者。通過氣的中介作用,宇宙萬物得以構成一個相互聯系、相互影響的整體。如《易傳。乾。文言》說:“同聲相應,同氣相求,水流濕,火就燥,云從龍,風從虎,圣人作而萬物睹。本乎天者親上,本乎地者親下。”《呂氏春秋。召類》說:“類同則召,氣同則合,聲比則應。”