中醫對肥胖癥的病因病機的認識主要有以下四個方面：　

痰飲　《石室秘錄》曰：“肥人多痰。”痰飲與肺脾腎三臟功能失調有關。肺主布津液，若肺失宣降，水津不能通調輸布，則停聚而成痰飲；脾主運化水液，若脾臟受病，或脾氣本虛，運化不力，亦可使水濕停聚而為痰飲；腎主蒸化水液，腎陽不足，則蒸化無力，水不得化氣，即停蓄而為痰飲。痰飲既成，痰濁阻塞，充斥肢體，因痰生病，導致氣機壅滯，脾不運化，故形體壅腫而顯似肥胖。　

水濕　濕有內濕外濕之分。外濕為六淫之一。內濕多因食高粱厚味，酒酪肥甘。內外之濕都可影響體內水谷津微的輸布，形成肥胖。水、飲、痰皆為濕邪，亦有輕、中、重、質的不同。稠粘者為痰，清稀者為飲，更清者為水，三者停積，可引起水液停積而發肥胖。水潴留性肥胖病常由此形成。　

瘀　瘀可由氣滯引起，也可由痰濕轉歸。此外，由于血中日旨質增加，《黃帝內經》稱之為“濁脂”，也可致瘀，瘀脂可以互相轉化。婦科肥胖人不孕癥，就是軀脂阻塞胞宮，影響受精而致不孕。《醫宗金鑒？婦科心法要訣》云：“或因體盛痰多，脂膜壅塞胞中而不孕。”　

氣虛　血、津液等的生成和運行、輸布排泄等，無不通過氣的推動、溫煦及氣化功能來完成。氣的推動力減弱，血、津液運行遲緩，水液輸布運行停滯；氣的溫煦作用減弱，則血、津液的輸布運行無以溫煦，遇寒則凝；氣化作用減弱，血、津液相互轉化無力，精微不化，無力輸布，生濕成痰，痰濕交阻或過盛，從而致肥胖。