國際學校學生必讀：留學前應該知道的一些事

　　幾天前一個二線城市的家庭找到我，想要我幫他們家的孩子介紹到美國念高中。我和那個孩子談了談，我問她出國的目的是什么?她告訴我她覺得美國的教育比較好，她想到美國念書。我再問她她希望進入美國的哪所學校?她告訴我她最想進美國哈佛大學，因為上次她參加了夏令的游學團，對哈佛印象很深。

　　這個孩子本身已經是中國的高二，也就是美國的高三生了。但是她什么都沒有準備好，托福和SSAT都還沒有考，學校成績倒是不錯，于是我就幫她安排了一個托福模擬測驗，結果成績出來相當不理想，托福的總分只有十幾分。

　　成績一出來，父母相當的驚訝，但是像她這樣的孩子在我知道的學生中并不是的一個。通常一線城市中非重點學校的學生或二、三線城市的學生，即使學校里的英文成績不錯，如果家里對美國情形不了解，平時沒有英語方面額外的補習，很可能托福和SSAT/SAT的成績出來，和心里的期望值差距會很大。

　　而現在從中國赴美念高中、大學的學生人數激增，如果想要進入美國中間偏上的私立住宿高中，托福沒有八十分以上，SSAT沒有一千八百分，會是很難的一件事。而這個分數還并不能進入美國一二線的私立住宿高中，由此可見競爭之激烈。

　　首先我想提醒中國父母的是如果你希望你的孩子到美國來念高中，你應該在初中六、七年級就開始準備，最理想的是到美國來念美國的九年級。因為美國和中國高中學制的差別，美國的高一是九年級，很多父母往往忽略了這點，而錯過了的時間點。

　　進入美國的九年級可以和其他的新生一起在新環境同時開始，也比較容易交到朋友。如果十年級再進入，就是插班生，學校收的名額較少，也比較不容易打入其他學生已有的圈子。至于十一年級和十二年級，因為接近畢業，更是非常難進入了。

　　其次，我想探討幾個問題。為什么一個在中國二、三線城市，或者非重點中學成績很好的學生，托福的成績竟然只能考到十幾分?學生碰到這種情形又該怎么辦?

　　通常的中國學生很流行補習，補習班也神通廣大，很會猜題，補完之后，成績迅速提升，于是經過中介的努力，很快的就可以申請到學校，成功的赴美。這個部分是美麗愿景的開始，卻不見得是真實的后續。

　　事實上，如果英語底子沒有打好，只靠著補習，猜題拿到了高分而進入了美國學校，會是一個困難的開始。成績上可能還好辦，因為進入的美國學校可能有ESL的課程，專門幫助外國學生學習英語。但是在社交方面，會變成完全受限于中國人的圈子。

　　美國本地生是不會進入ESL的課程就讀的，而外國學生在ESL課程沒有畢業之前也不允許進入美國本地課程就讀，所以每天見面熟識的仍然只是中國同胞，講來講去都還是中文，所以很多學生幾年下來之后，英語沒有什么進步，還學會了很多彼此攀比、注重的不良習氣。

　　就算是ESL課程畢業了，進入美國學校普通課程就讀，也絕不是一樁簡單的事。一旦ESL課程結束，老師在英語上就不會給你優待，需要英語很多的歷史課，通常是中國學生最弱的一環。美國的歷史課是一門很活的課，常常需要查很多的資料，看很多的書，這對于本地孩子來說都是一門挺重的負擔，更別提是英語跟不上的中國孩子。

　　就像本文一開始敘述的這位孩子，很多家長和學生都很迷信常春藤名校。但是很多人都只看到了常春藤名校的光環和帶著不了解的偏見。這兩天聽到一個消息，美國哥倫比亞大學又有一個學生自殺了，據我所知，他們每一年都有學生自殺。美國高中和大學里的課業壓力不是一般中國人可以想像的重。我不知道為什么很多中國學生和家長會以為美國高中和大學很輕松，事實上美國好的高中和大學的課業不比中國輕松，競爭的壓力也是非常大。

　　所以再三提醒中國學生和家長考慮，來美之前要把英文底子打好，無論說讀寫要有能融入美國學校生活的能力，要有參與美國社交的能力。同時要有心里準備，要加強建設心里能量，要能抵得住壓力，無論是課業競爭的壓力，孤單一人寂寞的壓力，還是遇到困難無法解決的壓力。

　　留學之路并不都是滿地鮮花盛開的道路，有時會有荊棘，有時會有險境，只有扎實的學識和能力，才能夠幫助你破風乘浪，一帆風順。

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