今天我們要講的習(xí)慣用語都是用來描述剛接手完全生疏的任務(wù)，因而急需培
訓(xùn)的工作人員。第一個(gè)是：greenhorn.大家也許知道horn是動物頭上長的角。像
鹿和牛之類的動物都有角，而這些動物在剛出生的時(shí)候，它們的角還沒有長成，
只是頭上有日后會長成角的基部，帶有不久便會消退的綠色，所以greenhorn 是
初生動物的標(biāo)志。

    大約在二百五十年前，人們開始用greenhorn 來指剛?cè)胛榈哪贻p新兵。他們
當(dāng)然對軍事技能一無所知。若干年后，人們又用greenhorn 來描述剛下船來到紐
約的新移民，被嘈雜紛亂的大都會弄得暈頭轉(zhuǎn)向。而如今greenhorn 指的是什么
樣的人呢？我們聽個(gè)例子吧。

    例句-1：This new kid is a real greenhorn so I asked him to go get
me a left-handed hammer. It sure was funny： he went around asking everybody
for such a tool. It took him two hours to realize there isn't any such
thing.

    他說：他要那新來的小伙子為他取一把左手用的錘子。他說好笑的是那小伙
子到處找人打聽這樣的工具。他整整花了兩小時(shí)才弄清根本就沒什么左手用的錘
子。

    可見這孩子是個(gè)毫無經(jīng)驗(yàn)的新手，所以才會中了老工人的圈套。這里的greenhorn
是指毫無工作經(jīng)驗(yàn)的新手。

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    我們再學(xué)個(gè)有類似意思的習(xí)慣用語： tenderfoot. Tender 有軟弱的意思，
所以tenderfoot要是直譯就是腳軟的。

    這個(gè)習(xí)慣用法來自1849年加州的淘金熱時(shí)代。當(dāng)時(shí)東部城鎮(zhèn)的大批各種行業(yè)
的人都紛紛橫跨美國，蜂擁到加州去圓他們的發(fā)財(cái)夢。這些城里人壓根兒不了解
當(dāng)年西部荒野的生活。他們更沒想到去加州的路上必須跋山涉水，日復(fù)一日地徒
步翻越崎嶇的山路，簡直得走斷了腿腳。

    當(dāng)他們終于到達(dá)到目的地時(shí)多半已經(jīng)累得走路又瘸又拐的了。本地人看到這
些外來客這付雙腳無力的狼狽相，就把他們稱為tenderfoot，逐漸tenderfoot成
了初來乍到還不適應(yīng)環(huán)境的人的代號。

    我們聽個(gè)例子，這人在說帶鄰居去野外山地的河上釣魚的經(jīng)歷。

    例句-2：A big mistake - all he did was complain about cooking over
a campfire and sleeping in a tent with no electricity and no television.
This guy turned out to be a real tenderfoot.

    他說：我犯了個(gè)大錯(cuò)，他除了抱怨篝火上做飯，睡沒電沒電視的帳篷之外，
什么都沒干。這家伙原來真是對野外生活毫無經(jīng)驗(yàn)。

    這里的tenderfoot是指對某種環(huán)境毫無經(jīng)驗(yàn)的生手。

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    再來學(xué)個(gè)意義相近的習(xí)慣用語： wet behind the ears. Wet behind the ears
如果直譯：耳朵背后是潮的。這個(gè)習(xí)慣用語流行至今差不多有一個(gè)世紀(jì)了。它可
能來自這樣的說法：小馬、小牛剛生下來的時(shí)候全身濕漉漉的；別的地方很快會
干，但是耳朵背后卻還是濕的。所以說某人耳朵背后是潮的，是把這人比作剛生
下不久的嬰兒了。

    換句話說就是他簡直像新生兒一般幼稚無知。我們來聽個(gè)例子。這回是一位
電腦軟件專家在對上級說他不能使用他們專為一個(gè)重要項(xiàng)目雇傭的那名新員工，
因?yàn)槟侨撕翢o工作經(jīng)驗(yàn)。

    例句-3：I'm telling you ， Ed ， this guy is still wet behind the
ears - he has no idea of how to even start the job. Why ， my nine-year
old daughter knows more about computers than he does！

    他說：我跟你說，Ed，這個(gè)人簡直乳臭未干，他甚至連這工作怎么著手干都
不知道。嘿，我九歲女兒對電腦的了解都比他要多。

    這里的wet behind the ears ，相當(dāng)于中文里的“乳臭未干的，”用來形容
某人幼稚無知。