今天我們要學的幾個習慣用語都有這個詞horse.Horse 大家都熟，是幾乎遍
布世界各地的“馬”。早在四千五百年前，居住在中亞地區的游牧民族就已經開
始馴服野馬供人坐騎或參與戰事了。直到一百來年前馬匹還在世界各地被普遍應
用于耕作、運輸和戰爭，但是如今在美國馬匹卻主要用在運動項目中了。

    由于馬匹在人類歷史上發揮的作用很大，因而產生了不少由horse 組成的習
慣用語。我們要學的第一個是： be on one's high horse. High horse 如果直
譯就是高頭大馬。早在十四世紀的時候地位高高在上的人騎的馬匹得盡可能地高
大，以顯示他們高人一等的身份地位。他們騎上了這樣的馬匹就能居高臨下地俯
視他人了。

    習慣用語be on one's high horse如今表達什么意思呢？讓我們聽個例子來
琢磨。這是在說老朋友Bob 近來的反常行為：

    例句-1：Since Bob was elected president of the club ， he's been up
on his high horse ， ordering the rest of us around as if we were his
personal servants.

    他說：自從Bob 當選為俱樂部主席以來，他就趾高氣揚起來了，把朋友們差
遣得團團轉，就好像這些人都是他雇的傭人一樣。

    Bob 把周圍的朋友當自己的傭人一般地差使，可見他自以為高人一等，不尊
重他人。所以be on one's high horse意思就是趾高氣揚、渺視他人。

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    我們再學個習慣用語： beat a dead horse. 一匹死馬你再怎么抽打也不會
站起來往前奔跑了，所以beat a dead horse 實際上是在做無用功，當然這個習
慣用語是用來作比喻的。讓我們聽個例子來體會它的意思吧。說話的人是在勸告
一位政界人士。

    例句 -2 ：You're only beating a dead horse when you talk about your
opponent stealing the last election. That's over and done with； it's
much better to talk about his record after he got elected.

    他說：如今木已成舟你再談政敵竊取上屆選舉成果也是徒勞無益、于事無補
的了；你還是談談他當選后的政績如何為好。

    當然，在選舉已成定局之后，討論對手在選舉中是否弄虛作假已經太晚，再
也也改變不了選舉結果了，就等于在白花力氣地抽打一匹死馬一樣改變不了局面，
所以 beat a dead horse，意思是在已經失去意義的問題上白花力氣，或者說是
事后再作無效的努力，換句話說是徒勞無益。

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    我們再來學一個習慣用語，里面的horse 意思可不同：clothes horse. Clothes
是衣服的總稱，clothes horse 原來是指那種晾曬衣服的架子。既然是晾衣架，
上面必然會披掛各色各樣的衣服，而且人們還時時會從晾衣架上取下干的、掛上
潮的，也就是說架上的衣服時時在更換。但是clothes horse 作為習慣用語的時
候是什么意思呢？讓我們聽個例子來體會clothes horse 比喻什么樣的人。

    例句-3：Sally is a real clothes horse ： she pays an awful lot for
all the new outfits she wears ， and she looks like a million bucks. But
she earns a good salary and can afford nice things.

    Sally 花費好多錢來給自己買新衣服。她的穿戴相當奢侈華麗，但是她的工
資待遇優厚，所以能買得起貴重的東西。

    既然Sally 收入豐厚，又愿意把好多錢花在新衣服上，想必Sally 打扮入時，
所以說 Sally是a real clothes horse，意思是愛打扮、好趕時髦的人，這可以
指女人，也可以用來說男的。