教育部日前印發《關于貫徹落實科學發展觀進一步推進義務教育均衡發展的意見》，意見提出，對條件尚不成熟的農村地區，要暫緩實施中小學布局調整，自然環境不利的地區小學低年級原則上暫不撤并，撤并學校必須充分聽取群眾意見。

　　農村中小學網點的撤并，與農民子女受教育權利的保障有很大關系，一直很受關注，也引起了不少爭議。依據國家統計局的數據，我國小學的數量從1978年開始到2008年，以年均3.76%的速度減少，在這期間，1990年以后減少的速度是5.06%，說明減少的速度呈遞增趨勢。普通中學在1978年至2008年間也在減少，年均速度是2.6%，但1990年以后減少的速度下降，年均速度是1%，速度呈遞減趨勢。在減少的學校中，主要是農村小學。

　　從有關學者在一些地方的調查看，中小學的撤并的確成為最近一些年我國教育界的重要現象。在山東某縣，除縣城中學外，所有鄉鎮以下的中學幾乎都撤銷了。人口密度較小地區的行政村也已經不是村村有小學了。以往“希望工程”學校有一些也被廢棄了。某地有一個村莊，當年有百十來個學生，上課時書聲朗朗。到2008年剩了4個學生。去年這所學校也撤銷了。北京周邊的山里頭，也有不少學校撤銷了。

　　對這種趨勢如何評價？這需要從兩方面看。

　　一方面，農村中小學的撤并是大勢所趨。我國過去10年左右的時間里，城市常住人口占總人口的比重每年增加一個百分點，農村人口也相應減少。預測在未來30年里，我國將繼續保持這個趨勢，農村常住人口每年將減少1100萬至1300萬不等。到2034年前后，我國農村將剩不到4億人左右，且還大部分集中在鄉鎮核心區。從有關調查看，山區人口減少的速度更快。甚至國家給鄉村投資越多，農民向城市轉移的速度也越快。

　　隨著人口大量轉移，農村學齡兒童大量減少，一些偏僻山區的學生數量減少更快。在這種背景下，關閉一些小學校實在是迫不得已。關閉一些學校，將教育資源集中投放，也有利于提高教育質量。教育水平提高后，學生的精神面貌也會更好，有利于學生心理發育。

　　另一方面，如果不能從實際出發，一味在形式上追求集中辦學，不注重教育質量的提高和農民負擔減輕，也會有嚴重后果。只要在辦學的安全標準、教學質量標準、校舍環境標準、后勤服務標準等不降低甚至有所提高的情況下，才可以考慮并校。還不能因為并校增加農民的教育支出。如果這些目標達不到，就不該貿然撤并學校。遺憾的是，有的地方僅僅從減少政府教育經費的目標出發，撤并了學校，把負擔加到了農民頭上。

　　從一些學者的調查看，有的地方撤并學校以后有很好的效果，他們有很多經驗，而最核心的經驗是在教育上舍得投入，真正把教育看做百年大計。建議教育部通過調查研究，在總結經驗和教訓的基礎上，制定一個詳細的關于學校的設置、撤銷與合并的工作規范，用以約束此項工作。僅僅提出原則性的指導意見不足以糾正目前的一些問題。社會各界也必須看到撤并學校的必要性，不可簡單地認為此趨勢是倒行逆施。