教育部考試中心和英國劍橋大學(xué)考試委員會(huì)合作，于1996年引進(jìn)英語入門考試(key English Test)和初級英語考試(Preliminary English Test),于1999年引進(jìn)第一英語證書考試(First Certificate in English)。這三項(xiàng)考試分別是五級證書考試中的第一、第二和第三級。該系列考試是一種對考生的英語聽、說、讀、寫能力進(jìn)行考察的水平考試。現(xiàn)分別介紹。
　　英語入門考試(KET)
　　KET是一種自成體系的水平考試，代表使用英語應(yīng)達(dá)到的最基本的要求。
　　考生通過200小時(shí)的學(xué)習(xí)，具備到講英語的國家旅游，在國內(nèi)外用英語應(yīng)付一般日常會(huì)話的能力，對于在國內(nèi)參加了由劍橋大學(xué)考試委員會(huì)設(shè)計(jì)的劍橋少兒英語考試(Cambridge Young Learners English Tests)一、二、三級的考生，KET是進(jìn)入更高一級、成人階段的考試，對希望將來參加劍橋二級水平考試即初級英語考試(PET)的考生來說，這是第一步。
　　初級英語考試(PET)
　　PET是一種自成體系的水平考試。應(yīng)考者通過380小時(shí)的學(xué)習(xí)，應(yīng)具備在國內(nèi)外用英語處理日常事務(wù)以及用英語與母語是英語和非英語的人士進(jìn)行交往的能力。該考試也是為希望將來參加劍橋更高一級水平考試的考生打下的必要基礎(chǔ)。
　　第一英語證書考試(FCE)
　　FCE是劍橋英語五級證書考試的第三級，是比較重要的劍橋考試項(xiàng)目之一。它要求考生具備獨(dú)立運(yùn)用語言的能力，包括掌握足夠的詞匯量，具有組織基本語言并在不同的社交場合進(jìn)行適當(dāng)交流的能力。考試通過者通常能夠在多種辦公環(huán)境下的文秘和管理領(lǐng)域有效運(yùn)用英語。
　　FCE考試作為公共聯(lián)絡(luò)和從事辦公室工作的有效能力測試手段，被國外商務(wù)和工業(yè)等用人部門廣泛認(rèn)可。FCE是各種劍橋英語考試中投考人數(shù)最多的，每年全世界考生超過25萬人。同時(shí)，作為中級語言能力水平的證明，F(xiàn)CE在歐洲被廣泛用來作為非英語國家留學(xué)生申請入學(xué)時(shí)語言能力的證明。