英語語法解析：他真的死了嗎——解剖情態動詞

作者：不詳　發布時間：2009-06-27 10:19:04　來源：網絡

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　　考研英語中曾有這么一句：
　　Wild Bill Donovan would have loved the Internet.
　　有的不明所以，有的恍兮忽兮。
　　這時有智者說，這是“虛擬語氣”，而且一番推論，得出“Donovan已死”的結論。
　　他真的死了嗎？　　
　　此句確實是“虛擬語氣”，而把握虛擬語氣，突破口在“情態動詞”；不懂情態動詞而論“虛擬語氣”，只能還是“虛”得如同霧里看花。　　
　　情態動詞，核心問題有三個。
　　第一個問題：情態動詞究竟是干什么的？
　　答曰：表示主觀判斷，其反面是“客觀事實”。
　　普通動詞：
　　He is learning English.
　　情態動詞：
　　He will learn English. (“會”或“要”學英語，推斷或意愿)
　　He can be learning English. (“可能”，主觀推斷)　
　　He must be learning English. （“肯定”，主觀推斷）
　　He may learn English. (“可能”或“可以”，推斷或準許)
　　He should learn English. （“應該”，意愿）
　　上述情態動詞，不管具體意思如何，表的都是“主觀”想法，而非客觀事實。
　　而主觀的想法，主要有“推斷”、“意愿”、“準許”等。
　　第二個問題：情態動詞的過去式表過去嗎？
　　答曰：非也，情態動詞過去式主要表“更主觀”。
　　He can be learning English.(現在“可能”)
　　He could be learning English.（也是現在“可能”，只不過說話人的把握要小于can）
　　He may be learning English. (可能)
　　He might be learning English.（也是現在，說話人的把握要小于may）
　　再以日常口語為例：
　　Will you please help me?
　　Would you please help me?
　　我們知道would并不表過去，而是顯示語氣更“委婉”。
　　為什么“委婉”？就是說話人對于對方是否會help me更沒有把握——這正是情態動詞過去式的功能。
　　基于事實的推斷，說話人根據把握程度，可決定是否用過去式。
　　而如果基于與事實相反的假設來推斷，情態動詞自然要用過去式——這時的推斷完全是主觀的。
　　If I were you, I would not do that.
　　如果我是你，我不會那樣做。
　　If I had left, I would regret now.
　　如果我當時離開，現在會后悔。
　　If I had left, I could have died.
　　如果我離開了，我可能早死了。
　　到這一步，我們可以看出，在傳說的“虛擬語氣”中，
　　與事實相反的假設部分，現在用過去式，過去用過去完成式；
　　推斷部分，用情態動詞的過去式。
　　第三個問題：情態動詞后的完成式干什么？
　　答曰：情態動詞后，完成表過去。
　　如上所述，情態動詞的過去式不表過去，而表主觀性強弱；而要表對過去的推斷等，由后加完成來擔當。
　　還看上面兩句：
　　If I had left, I would regret now.
　　如果我當時離開，現在會后悔。
　　If I had left, I could have died.
　　如果我當時離開了，我可能早死了。
　　上一句因為是對“現在”的推斷，故would regret；下一句既然用could have died, 表示對“過去”的推斷（在此之前已死）。
　　飽讀詩書的人可能會想起來，第一個被稱為所謂的“錯綜虛擬句”。一聽這個名詞就令人神往，也可能令人崩潰——錯綜！其實就是基于對過去的假設，推斷現在的狀況。我們分別按照以上提出的“假設”表示法（現在用過去，過去用過去完成）和“推斷”表示法（普通表現在，完成表過去）來辦就是，管它錯綜不錯綜！
　　從實踐來看，情態動詞后的完成式，大致相當于漢語的“那時/當時”或“本來”之類的字眼，在理解或翻譯中，有時要明確說出。
　　清理了這三個問題就是這樣了。我們再回到文章開頭的句子，看是否有解。
　　Wild Bill Donovan would have loved the Internet.
　　Would為過去式，說明是一個基于假設的推斷。
　　后跟完成，表示是對過去的推斷，說成“當時/本來”。
　　此句準確含義為
　　（如果……），Wild Bill Donovan那時/本來會愛上internet的.
　　由“本來會愛上”，我們能推出的是，“當時沒有愛上”，看不出此君的死活。
　　若隱含的條件是“如果他活著”的話，可反推他死了，而且是過去就死了；而此處的條件并未明示，不得而知。比如另一個更合邏輯的條件是“如果當時有互聯網”。
　　結論：情態動詞明，“虛擬語氣”活，而Donovan死活不知。
　　讓我們略做演習，看是否有新境界。
　　I should have taken the other road.
　　Have done表過去，說成“那時/本來”，should是“應該”，故句意是“我本應該走另外的道路”。
　　He could have got married.
　　Could是“可能”，故句意是“他本來可能結婚的”。

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	【責任編輯：蘇婧糾錯】

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