美文賞析：難忘的惡作劇

    A  young  man，  a  student  in  one  of  our  universities，  was  one  day  taking  a  walk  with  a  professor，  who  was  commonly  called  the  students‘  friend，  for  his  kindness  to  those  who  waited  on  his  instructions.

    As  they  went  along，  they  saw  lying  in  the  path  a  pair  of  old  shoes，  which  they  supposed  to  belong  to  a  poor  man  who  was  employed  in  a  field  close  by，  and  who  had  nearly  finished  his  day‘s  work.

    The  student  turned  to  the  professor，  saying，  “Let  us  play  the  man  a  trick：  we  will  hide  his  shoes，  and  conceal  ourselves  behind  those  bushes，  and  wait  to  see  his  perplexity1  when  he  cannot  find  them.”

    “My  young  friend，”  answered  the  professor，“we  should  never  amuse2  ourselves  at  the  expense  of  the  poor.  But  you  are  rich，  and  may  give  yourself  a  much  greater  pleasure  by  means  of  the  poor  man.  Put  a  coin  into  each  shoe，  and  then  we  will  hide  ourselves  and  watch  how  the  discovery  affects  him.”

    The  student  did  so，  and  they  both  placed  themselves  behind  the  bushes  close  by.

    The  poor  man  soon  finished  his  work，  and  came  across  the  field  to  the  path  where  he  had  left  his  coat  and  shoes.  While  putting  on  his  coat  he  slipped  his  foot  into  one  of  his  shoes；  but  feeling  something  hard，  he  stooped  down3  to  feel  what  it  was，  and  found  the  coin.

    Astonishment4  and  wonder  were  seen  upon  his  countenance.  He  gazed  upon5  the  coin，  turned  it  round，  and  looked  at  it  again  and  again.  He  then  looked  around  him  on  all  sides，  but  no  person  was  to  be  seen.  He  now  put  the  money  into  his  pocket，  and  proceeded  to  put  on  the  other  shoe；  but  his  surprise  was  doubled  on  finding  the  other  coin.

    His  feelings  overcame  him；  he  fell  upon  his  knees，  looked  up  to  heaven  and  uttered  aloud  a  fervent6  thanksgiving，  in  which  he  spoke  of  his  wife，  sick  and  helpless，  and  his  children  without  bread，  whom  the  timely  bounty7，  from  some  unknown  hand，  would  save  from  perishing.

    The  student  stood  there  deeply  affected，  and  his  eyes  filled  with  tears.  “Now，”  said  the  professor，  “are  you  not  much  better  pleased  than  if  you  had  played  your  intended  trick？”

    The  youth  replied，  “You  have  taught  me  a  lesson  which  I  will  never  forget.  I  feel  now  the  truth  of  those  words，  which  I  never  understood  before：”It  is  more  blessed8  to  give  than  to  receive.‘“

    一天，我們大學里一個年輕的學生和一位教授一起散步。這位仁慈的教授常稱呼學生為朋友，他對那些急切希望得到指教的學生非常友善。

    散步途中，他們看到一雙舊鞋放在路邊，便猜測鞋子可能是某個在附近田地里勞作的窮人的，他們想他一天的勞動也該結束了。

    學生轉過頭對教授說：“我們捉弄他一下吧。先把他的鞋藏起來，然后躲到灌木叢后面，等著看他找不到鞋子時會是怎樣困惑的表情。”

    “年輕的朋友，”教授答道，“我們永遠不該以損害窮人為代價，來換取自己的快樂。如果你富有，就應該去幫助窮人，那樣會讓你獲得更大的快樂。我們在每只鞋里各放一枚硬幣，然后躲起來看他對這一意外發現有何反應。”

    學生按教授說的做了，然后他們躲到附近的灌木叢中。

    很快，那個窮人勞動結束了，他從田地走出來，來到放外套和鞋子的小路上。他邊穿外套，邊把一只腳伸到鞋子里，感覺到鞋里有硬東西，他便彎下腰摸摸看是什么東西，結果他摸到了那枚硬幣。

    他吃驚地看著那枚硬幣，翻轉過去又看了看。然后，他掃視了一下周圍，一個人影都看不到。他把這枚硬幣裝進口袋，又去穿另一只鞋。結果又發現了另一枚硬幣，他更驚訝了。

    他感動極了，雙膝跪地，仰望上蒼，大聲地表達著自己的感激之情，正是陌生人的解囊相助使他患病無助的妻子和食不果腹的孩子有了新的希望。

    那個學生被深深地感動了，他的眼里飽含著淚水。“喏，”教授說，“這難道不比搞惡作劇更令你快樂嗎？”

    年輕人答道：“您給我上的這堂課我將永生難忘。現在我終于明白了那句我一直都不理解的話：”給予比接受更幸福。‘“