提起慈禧，在中國幾乎是無人不曉。可是，這位當時被捧為“老佛爺”的婦女皇帝究竟是被誰“殺”死的呢？其實，“兇手”是小小的痢疾桿菌。

　　據有關資料記載，慈禧七十三歲壽宴那天，宮里請了京內最好的廚師，準備了一百多道菜肴。慈禧特別高興，先飲了幾杯白酒，然后又吃了不少菜。第二天，慈禧即感腹痛，大便次數明顯增加，每天達幾十次，并帶有膿血。一星期后，她變得骨瘦如柴，雖然請了太醫切脈診治，但病情并無好轉；又過了一個星期以后，她甚至昏迷不醒，不久就命歸黃泉。

　　痢疾，古稱腸辟、滯下。為急性腸道傳染病之一。臨床以發熱、腹痛、里急后重、大便膿血為主要癥狀。若感染疫毒，發病急劇，伴突然高熱，神昏、驚厥。

　　菌痢是通過糞—口途徑傳染的，就是說吃下痢疾病人和帶菌者糞便污染過的食物可得痢疾。痢疾病人的大便含有大量的痢疾桿菌，所以是痢疾的主要傳染源。人吃了被痢疾桿菌污染的食物，是否發病，因具體情況而定。如少量細菌進入胃內可被胃酸殺死，少數“漏網分子”進入腸道后，又可被腸腔內的正常菌群吃掉，因此不致發病；但是如果吞入的細菌量多，并且腸道抵抗力下降時，細菌則趁機大量繁殖，同時釋放內毒素，臨床上就會出現畏寒、發熱、全身乏力、血壓下降等癥。細菌侵入大腸黏膜，導致腸壁炎癥、壞死，所以病人出現大便次數增加，膿血便。嚴重者還可因感染性休克而死亡。

　　得了痢疾，應臥床休息、消化道隔離。給予易消化、高熱量、高維生素飲食。對于高熱、腹痛、失水者給予退熱、止痙、口服含鹽米湯或給予口服補液鹽（ORS），嘔吐者需靜脈補液，每日1500毫升—3000毫升。

　　預防痢疾的關鍵措施是飯前、便后一定要洗手。生熟食物要分開，不吃半生不熟的魚或肉片。一旦出現腹痛、腹瀉，尤其是伴膿血便等癥，應立即就診。