我國古醫(yī)籍《黃帝內(nèi)經(jīng)》、《傷寒雜病論》、《千金要方》、《類經(jīng)》、《脈經(jīng)》等醫(yī)著中，多處用“醫(yī)圣”一詞，根據(jù)所查資料，最遲在南宋、金代已有尊仲景為“大圣”、“亞圣”、“圣人”的明論。至清初則被贊為“醫(yī)圣”而名揚于世。

金代醫(yī)家成無已在《傷寒明理藥方論 自序》中評：“惟張仲景方一部，最為眾方之祖。是以仲景本伊尹之法，伊尹本神農(nóng)之經(jīng)，醫(yī)帙之中，特為樞要。參今法古，不越毫末，實乃大圣之所作也。”贊仲景為“大圣”。劉完素在《素問玄機原病式。序》中曰：“夫三墳之書者，大圣人之教也。法象天地，理合自然，本乎大道。仲景者，亞圣也。”南宋醫(yī)學(xué)家陳自明評論同代人李自建的《傷寒十勸》一書時說：“今有李子建作《傷寒十勸》。雖未能盡圣人之萬一，其中多有可取，亦不出活人之書。”李子建《傷寒十勸》是對《傷寒論》學(xué)習(xí)的認識體會，“圣人”指張仲景。可見此時尊仲景為“圣人”之說已定，僅有“大圣”與“亞圣”的區(qū)別。

明清時，則眾辭共贊仲景為“醫(yī)圣”。清順治十三年（公元1656年），南陽府丞張三異重修醫(yī)圣祠時立碑識曰：“先生諱機字仲景……謚醫(yī)圣，南陽人。”至此，“醫(yī)圣”大彰于世。后人多用“醫(yī)圣”代仲景表示敬意，清代醫(yī)學(xué)家魏荔彤在《傷寒本義》中說：“傷寒例，叔和修緝醫(yī)圣之書，發(fā)其凡例也。”

尊仲景為醫(yī)圣的原因，是由于他品德高尚，才學(xué)過人，可為后學(xué)者楷模，因而可和前代圣人相比而贊為后圣。如金人嚴器之說：“夫前圣有作，后必有繼而述之者，則其教乃得著于世矣。醫(yī)之道源自炎黃，以至神之妙，始興經(jīng)方；繼而伊尹以元圣之才，撰成《湯液》，……后漢張仲景，又廣《湯液》，為《傷寒雜病論》使數(shù)卷，然后醫(yī)方大備。茲先圣后圣，若合符節(jié)。”此段文字從炎黃推論到伊尹、到仲景，說明經(jīng)方的興、盛、備、而發(fā)出“前圣后圣，若合符節(jié)”的議論。

將仲景與孔子并提，仲景方書于儒學(xué)六經(jīng)對言。此說盛于明、清之時。王肯堂《傷寒準(zhǔn)繩序》曰“黃岐猶羲文也，仲景其孔子乎。”張志聰在《傷寒論宗印序》中說：“醫(yī)學(xué)始乎軒岐，立方立法，原于仲景本論，故曰，仲景猶孔子，豈臆說哉！”清代醫(yī)學(xué)家陳修園說得更為明確：“醫(yī)門之仲景，儒門之孔子也。”孔子為儒門之圣人，醫(yī)林中人將仲景與之相，而稱贊為醫(yī)門之圣。