大部分考生在準備雅思考試的過程中，將閱讀部分分為若干種題型，其中“標題配對題”(List of Headings)，“判斷正誤有無題”(True, False, Not Given/ Yes, No, Not Given)，選擇題(Multiple Choice)及“填空題”(Summary)等，是考生準備閱讀考試中訓練的重點。
在這幾種重點題目類型中，從2008年下半年開始，“段落信息配對題”成為幾乎每次考試必考的題型，其地位取代了“判斷正確有無題”，因此，許多考生將大量的時間花在準備這一題型上。這種準備方法固然能幫助考生找到不少應試技巧，在考場上提高解題正確率，但在正式考試時，文章涉及的內容往往五花八門，如果僅僅具備了考試技巧，而對文章所涉及的內容一無所知，最終迫于時間的壓力，不少考生還是會選擇放棄，十分可惜。 一般而言，這種狀況的發生可以歸之于兩方面因素：首先，單詞。單詞問題是所有語言類考試必須首先克服的問題，也是幾乎所有考生的老大難。但是，不管單詞記憶方法有多少，歸根到底是要通過背誦的方式將之熟記；其次，對文章所涉及的背景知識的缺乏。對于背景知識的理解，在雅思閱讀的備考過程中往往會被考生所忽略。 雖然，雅思出題機構明文規定，為了保持考試的公平性，雅思不涉及考察學生專業知識。但事實上，對于中國考生而言，即便有些文章并不涉及專業知識，但因為長期以來我們的教育體系過分強調應試技巧，而缺乏對諸如社會學和科學的普及性教育，從而使考生面對這些議題時感到十分慌張。而這些文章卻是西方人長期接觸并加以辯論的。 本文試圖以2009年上半年常考的社會學類文章和“氣候問題”為例，介紹此類文章的背景知識，與此同時，講解文章作者的思維慣勢，以期對考生有所啟發。 首先，社會科學范疇的文章有哪些？社會科學是一門系統地研究社會行為與人類群體的科學，它主要研究社會關系對人們態度和行為的影響，以及社會是如何建構與變遷。 通過這個解釋，回到《劍橋雅思系列叢書》，我們不難發現，該系列真題中有將近一半的文章與社會學沾邊。比如，《劍橋雅思6》中第二套題目的第二篇文章 “Greying Population Stays in the Pink” （《老夫聊發少年狂》），第四套題目的第三篇《學校學生暴力問題》(此文無標題)，《劍橋雅思5》中第一套題目的第二篇 “Nature or Nurture”（《先天養成的還是后天培養的》），以及《劍橋雅思4》第四套題目的第三篇 “The Problem of Scarce Resources” （《稀缺資源的問題》）等均為此類范疇。對于這種文章，考生在考試時往往會感到其不知所云。 事實上，這類的文章都是以社會科學作為文章背景，充滿了批判和思辨，而其思維慣勢乃是從人們不常注意的點切入，闡釋自己的觀點。如果加以實驗，那實驗結果通常與實驗前所謂的專家的觀點往往是大相徑庭。 例如：《劍橋雅思4》第四套題目的第三篇 “The Problem of Scarce Resources” （《稀缺資源的問題》）。這篇文章的前兩個部分(Section A and Section B)，所得到的觀點是 “we became aware of the obvious fact that there were ‘limits to growth’”。然而，從Section C開始，作者筆鋒一轉，將上述觀點迅速駁回, “However, at exactly the same time as this new realization of the finite character of health-care resources was sinking in, an awareness of a contrary kind was developing in Western societies: that people have a basic right to health-care as a necessary condition of a proper human life”。Section C開始，作者用了一個讓步 “However”同樣也表示一個轉折，暗示文章的下半段其實在圍繞這個 “right”展開議論。你看，作者真正需要表達的觀點往往是出人意料的觀點。 |
