托福寫作輔導：英語寫作的困境

    托福考試作為英語考試的一種就有著英語考試中共同的難點，英語寫作就是其一。提到英語寫作，很多同學都會感到頭疼，經常出現無從下筆或者搜腸刮肚不可得的情況。很多人不解：“我學了十年的英語，詞匯量6000以上，閱讀英文報刊書籍都沒有問題，為什么一到寫作文的時候就頭腦一片空白呢？”其實，這種現象在語言學習中是經常見到的，即“輸出”與“輸入”的區別。大家可以想一想我們在學習漢語的時候，由于每天沉浸在漢語的環境中，電視上看新聞看電視劇看電影，讀報紙，在學校上課等等都是漢語學習的“輸入”部分，讓我們自然而然地習得了這門語言。然而就是在這種全方位地語言環境中，我們日常交流或者是讀漢語文章都不會有障礙的情況下，我們寫出的中文文章又是什么水平呢？其實一涉及到寫作，這其中的差距可就大了。做閱讀的時候，我們能讀懂長難句，比如：“The unemployment rates that Keyssar calculates appear to be relatively modest， at least by Great Depression standards： during the worst years， in the 1870‘s and 1890’s， unemployment was around 15 percent. Yet Keyssar rightly understands that a better way to measure the impact of unemployment is to calculate unemployment frequencies—measuring the percentage of workers who experience any unemployment in the course of （in the course of： adv.在……期間） a year.”我們能夠理解Keyssar所指的更好地衡量失業率的方法是計算失業頻率—即計算一年之中失業人口所占的百分比。

    但是到了我們自己動筆寫的時候，同樣的意思就只能寫出“Keyssar found a better way， that is to count how many people have no job during a year.”這樣的“低級”詞句。這樣的差距令很多同學頭疼，英語寫作也就自然的成為了眾多英語考試中的攔路虎。

    造成“寫作難”的第一個原因就是詞匯的匱乏。不知道同學們是否測試過自己的詞匯量，其實我們的閱讀詞匯和寫作詞匯是有著天壤之別的。以SAT，即美國高考為例，這樣的出國考試詞匯量要求在一萬五左右，其verbal（語文）考試部分的單詞基本都是很難的大詞，如ascendant， ascetic， corrugated， dulcet， effervesce， 考生們必須掌握一定的詞匯量才能夠順利完成語文部分。但是，根據以往的教學經驗來看，參加SAT考試的同學雖然有上萬的詞匯量，到了寫作部分，就只有2000都不到的寫作詞匯。再以國內的四六級考試為例，它們的基本詞匯量要求是4000和6000，但是只要看看現在大學生英語作文，其寫作詞匯也就不過500 到600. 由此，我們可以大致地推出，在寫作中能夠運用自如的詞匯只有閱讀詞匯量的十分之一，甚至十分之一都不到。

    第二個導致英語寫作困難的原因就是語法不過關。中國學生的語法其實學的是相當全面的，但是中英文之間語法本質的差異決定了掌握英語語法絕非易事。比如最簡時態問題，中文的表達是不沒有時態的區分的。“你在哪兒？”這句話可以問的是現在在哪兒，也可以問的是過去在哪兒，也可以問的是將來在哪兒。僅僅從中文的語句中無法判斷時間點。但是英語是比漢語更加嚴謹的語言，它的時態要求比漢語高。Where are you？ Where were you？ Where will you be？ 是三個完全不同的概念。再比如詞性的問題，很多同學經常用用漢語直接翻譯成英語，就會造成用形容詞，或者動詞來做主語的情況。有一次我布置過同學們寫關于星座的句子，看到了很多這樣的句子：Tolerant and indecisive belong to people with the constellation of Libra. （天秤座的人有忍耐力并且優柔寡斷）；還有Proud and sociable are loved by people with the constellation of Leo.（獅子座的人驕傲而且愛社交）。這兩句的錯誤非常明顯：tolerant， indecisive， proud， sociable都是形容詞，是絕對不能拿來做主語的。像這樣最基本的名詞做主語都很容易出錯，更何況其他復雜的語法結構呢。我們寫作文的時候不可以想當然，按照中文的意思對照翻譯過去，這樣就很可能出現語法錯誤。

    下面是針對寫作困境的一些有用的建議：

    1. 詞匯方面：背單詞的問題。單詞是一定要背的，我們的寫作詞匯本來就少得可憐，再不去積累單詞就真的在寫作中“巧婦難為無米之炊”了。但是背單詞也是有方法的。市面上的單詞書有很多種，沒有一定的好與不好，每本書都是有自己的價值的。不管你是背四六級，還是雅思托福，還是考研單詞，只要用心去對待，都是有效的。但是這里說的背單詞，不是每天捧著單詞書開始從頭背到尾。有很多同學跟我抱怨說：“老師，我很想背單詞，但總是記不住，開始還強迫自己每天背，后來實在是沒有信心，就放棄了。”大家可能都有相似的經歷吧：開始從字母表A背單詞，但是發現永遠也背不到B，因為A沒背完就放棄了。這種情況再正常不過了。因為字母排列是不規則的，詞與詞之間是沒有關系的，所以背起來特別吃力。其實大家可以去書店看一看，現在很多單詞書是按照意群分類的，比如表示高興，激動的詞語都放在一個List，表示傷心沮喪的詞語歸為另外一個list，這樣積累詞匯好處多多。不僅背起來有章法，而且可以同時記住很多同義詞。這在寫作中非常重要的技巧，叫做優雅替換。所謂優雅替換（elegant variation），就是表達同一個意思的時候，用不同的詞來代替，以避免重復。比如同樣表示巨大，除了說big， huge， large， gigantic， tremendous之外還可以用titanic， colossal， gargantuan 等等。這樣一來，我們寫的作文就不會千篇一律，用詞枯燥了。這樣的詞匯書還不是特別普遍，同學們也不要灰心。可以拿任意詞匯書自己來總結，把同一個意群的詞語用本子抄在一起，隨時拿出來背誦。這樣的背單詞是系統的，是有章法的。而且在抄和整理的過程中，我們已經記了一遍單詞了。

    2. 關于語法。能夠正確地運用各種語法結構最好，也是最便捷的辦法就是多背。這里的背可以是不用精挑細選地，材料廣泛地進行背誦。筆者在上中學的時候幾乎所有能夠利用的材料都拿來背，除了課本上的課文背誦，英語報刊上的文章頁背誦，甚至每天做的語法練習，或者好的閱讀文章也都進行背誦。這看似枯燥而且浪費時間地背書其實能讓我們學英語事半功倍。因為在背誦過程中，我們已經在句子甚至篇章中掌握了詞匯，語法結構等多種用法，在寫作的過程中就能夠自然而然地準確運用，從而寫出文采不凡而且結構嚴密的好文章。

    千里之行，始于足下。想要寫好英語作文，就要從平時一點一滴的積累開始。多讀多背多記，用適當的方法去學，就一定會有好的結果。