細胞內有四類有機小分子： 單糖、脂肪酸、氨基酸和核苷酸。細胞內的有機小分子約占細胞總有機物的十分之一， 但卻有許多不同的種類。

　　■ 糖類

　　糖是細胞的營養物，包括單糖、二糖、低聚糖（2～6個糖）和多糖（由幾百到幾千個單糖分子組成），其中多糖屬于生物大分子。

　　單純的多糖由許多葡萄糖殘基組成，在動物細胞內主要是糖原，在植物細胞內主要是淀粉。它們是細胞內貯存的營養物質，提供細胞代謝所需的能源（圖1-9）。

　　圖1-9 相同的單糖構成不同的多糖

　　■ 脂

　　脂肪酸是脂的主要成分。細胞內幾乎所有的脂肪酸分子都是通過它們的羧酸基團與其它分子共價連接。各種脂肪酸的碳氫鏈長度及所含碳—碳雙鍵的數目和位置的不同，決定了它們不同的化學特性。

　　脂肪酸是營養價值較高的營養物，按重量比計算， 脂肪酸分解產生的能量，相當于葡萄糖所產生能量的兩倍。脂肪酸在細胞內最重要的功能是構成細胞結構。

　　除了脂肪酸外，細胞內還有其他一些脂類（圖1-10）。

　　圖1-10 細胞內六類不同的脂

　　■ 核苷酸

　　核苷酸是組成核酸的基本單位，每個核苷酸分子由一個戊糖（核糖或脫氧核糖）、一個含氮堿基（嘧啶或嘌呤）和一個磷酸脫水縮合而成（圖1-10）。

圖1-11 核苷酸的組成單位

　　■ 氨基酸

　　細胞內主要有20種氨基酸，它們的差別主要是R側鏈不同，決定了氨基酸不同的化學性質。氨基酸是組成蛋白質的基本單位，蛋白質是長的線性的氨基酸多聚體，這些氨基酸通過一個氨基酸的羧基與另一個氨基酸的氨基之間形成的肽鍵而首尾相連，構成多肽鏈（圖1-12）。

　　圖1-12 兩個氨基酸之間通過脫水形成肽鍵