原生動物大都為可運動的掠食者或寄生者，可分為下列幾類 ：

　　具鞭毛的原生動物 （flagellated Protozoans） 一如引起非洲昏睡病的 錐體蟲類（trypanosomes） 、 感染人類生殖道的滴蟲類（trichomonads）。

　　似阿米巴的原生動物 （amoeboid Protozoans） 一藉偽足移動，如有殼 或無殼的變形蟲 （amoebas）、有孔蟲類 （foraminiferans）、太陽蟲類 （heliozoans） 和放射蟲類 （radiolarians）。

　　孢子蟲類 （sporozoans） 一能滑行或不能運動，如瘧原蟲屬 （Plasmodium）會引起瘧疾。

　　纖毛蟲類 （ciliates） 一利用眾多的纖毛來運動和覓食，如草履蟲。

　　原生生物（protist / protoctists）是單細胞（亦有部份是多細胞）生物，它們的細胞內具有細胞核和有膜的細胞器。原生生物比原核生物更大、更復雜。有些原生生物可以借助光合作用制造食物，原生生物界至少包含5萬種的生物。