腸扭轉的發生見于多種原因造成。解剖方面的因素是引起扭轉的先決條件，而生理或病理方面的因素是其誘發因素。

　　腸袢扭轉部位在其系膜根部，多數為順時針方向，大都為1～3轉。扭轉部位的腸腔必然發生狹窄和梗阻，腸系膜亦隨腸管旋轉，所以腸管可因系膜血管受壓而發生絞窄。腸管血運障礙的程度，不完全決定于扭轉的多少，扭轉的松緊也很重要。腸扭轉后，腸管兩端都不與腸道相通，形成閉袢性梗阻，腸段內氣體、液體都不能排出，越積越多，使腸段明顯膨脹，內壓迅速增高，壓迫腸壁血循環，可造成早期局部張力性壞死，穿孔。同時，腸腔內容物分解的毒性物質被吸收后，可引起中毒性休克。

　　腸袢發生扭轉的原因有三個重要的因素：

　　（一）腸袢和其系膜的長度比腸袢兩端根部間的距離相對地過長，即容易發生扭轉，所以腸袢和其系膜的長度雖在正常范圍，若兩端之間的距離因解剖異常或炎性粘連而過短，扭轉亦可發生。

　　（二）在上述解剖因素的基礎上，如腸袢本身的重量增加，由于重力的關系容易促使扭轉發生，扭轉后也不易自行復位。所以在臨床腸扭轉常見于飽餐、食物內纖維殘渣多、大便秘結，腸腔內有蛔蟲團、腸壁上有較大腫瘤、先天性巨結腸等情況下。

　　（三）外力推動，強烈的腸蠕動和體位的突然改變，如身體突然旋轉用力彎腰，也能促使腸扭轉的發生，因些，避免在飽餐后立即進行重體力勞動，尤其是需要身體前俯和旋轉的勞動，對預防腸扭轉有一定意義。