發熱機體的代謝改變包含兩個方面，一方面是在致熱原作用后，體溫調節中樞對產熱進行調節，提高骨骼肌的物質代謝，使調節性產熱增多；另一方面是體溫升高本身的作用，一般公認，體溫升高1℃，基礎代謝率提高13%，例如傷寒病人體溫上升并保持于39～40℃，其基礎代謝率約增高30～40%（低熱量飲食條件下）。因此持久發熱使物質消耗明顯增多。如果營養物質攝入不足，就會消耗自身物質，并易出現維生素C和B的缺乏，故必須保證有足夠能量供應，包括補充足量維生素。

　　（一）蛋白質代謝

　　高熱傳染病人的蛋白分解加強，尿氮比正常人增加2～3倍，可出現負氮平衡，即攝入未能補足消耗。蛋白質分解加強除與體溫升高有關外，與LP的作用關系重大。已經證明LP通過PGE合成增多而使骨骼肌蛋白質大量分解，后者是疾病急性期反應之一，除保證能量需求之外，還保證提供肝臟大量氨基酸。用于急性期反應蛋白的合成和組織修復等的需要。

　　（二）糖和脂肪代謝

　　發熱時糖代謝加強，肝糖原和肌糖原分解增多，血糖因而增多，糖原儲備減少。由于葡萄糖的無氧酵解也增強。組織內乳酸因而增加。發熱時脂肪分解也顯著加強，由于糖代謝加強使糖原儲備不足，攝入相對減少，乃動員儲備脂肪，后者大量消耗而致消瘦。由于脂肪分解加強和氧化不全，有的病人可出現酮血癥酮尿。

　　（三）水鹽代謝

　　發熱時水鹽代謝有變化。在發熱高峰期，尿量常明顯減少，出現少尿和尿色加深，氯化鈉排出隨而減少，Na+和Cl-滯留于體內；而在退熱期，隨著尿量增多和大量排汗，鈉鹽的排出也相應增多。

　　在高峰期，高熱使皮膚和呼吸道水分蒸發增多。加上出汗和飲水不足，可引起脫水，脫水又可加重發熱。因此要注意持久高熱者的飲食情況，確定合理攝水量，尤其是在退熱期，大量排汗可加重脫水。必須補足水分。